Gajah perang India: deskripsi, sejarah, dan fakta menarik

2024 Pengarang: Henry Conors | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-12 08:53

Di Timur untuk waktu yang lama gajah perang adalah salah satu cabang militer. Terlebih lagi, pasukan seperti itu sangat tradisional dan terlupakan hanya dengan datangnya zaman baru.

Kisah gajah perang

Untuk pertama kalinya, gajah perang dijinakkan untuk keperluan militer di India. Dan ini terjadi sangat lama sekali, mungkin pada milenium pertama SM. Orang Fenisia, dengan bantuan orang Hindu, menjinakkan hewan yang hidup di Afrika utara. Perlu dicatat bahwa gajah-gajah tentara kuno termasuk dalam spesies Afrika Utara yang sekarang sudah punah. Mereka jauh lebih kecil dari hewan India yang terkenal. Secara umum, sulit untuk membayangkan bahwa menara rangkap tiga ditempatkan di punggung seekor gajah. Gajah digunakan pada masa itu untuk tujuan bekerja dan berperang. Individu terbesar dipilih untuk operasi militer.

Siapa yang dihadapi gajah?

Di India kuno, gajah dilepaskan melawan kavaleri, karena kuda sangat takut pada hewan besar. Gajah-gajah itu berbaris dalam satu barisan dengan selang waktu tiga puluh meter satu sama lain. Di belakang mereka datang infanteri. Seluruh sistem secara lahiriah menyerupai dinding dengan menara. Saya harus mengatakan bahwa hewan tidak dilindungi oleh perangkat apa pun. Tapi mereka kaya dihiasi dengan segala macam logamperhiasan dan selimut merah.

Namun, gajah perang adalah lawan yang sangat berbahaya. Dalam situasi yang tepat, mereka bisa menimbulkan kerusakan yang signifikan pada musuh. Tetapi jika musuh itu sendiri ternyata licik dan pintar, maka dia bisa membingungkan binatang, dan kemudian kebingungan dan kekacauan dimulai. Dalam situasi seperti itu, gajah bisa saling menginjak. Oleh karena itu, seni mengemudi dan mengelola hewan ini sangat diapresiasi. Para pangeran India tentu diajari dasar-dasarnya.

Gajah Perang India

Gajah itu adalah unit tempur dirinya sendiri dan tiga orang lainnya. Salah satu anggota kru semacam itu adalah seorang pengemudi (sebenarnya, seorang pengemudi), yang kedua adalah seorang penembak, dan yang ketiga adalah seorang pemanah atau pelempar panah. Pengemudi berada di leher binatang itu. Tapi panah di belakang bersembunyi di tempat perlindungan perisai cahaya. Pengemudi harus memastikan bahwa musuh tidak mendekati hewan dari sayap. Penembak melakukan adu lempar.

Namun, senjata utamanya tetap seekor gajah. Dia sendiri menakuti musuh. Selain itu, hewan dapat menginjak-injak manusia, membunuh dengan gading dan jiwa yang kuat dengan belalainya.

Senjata hewan

Faktor utama yang mencolok dalam serangan gajah adalah ketakutan bahwa hewan akan mengejar manusia dengan penampilan mereka. Kekuatan besar mereka memainkan peran penting. Terkadang gajah perang India dipersenjatai dengan pedang. Namun, membiarkan mereka memegang senjata berbilah dengan belalai mereka adalah ide yang sangat buruk. Karena belalainya bukan tangan, hewan-hewan itu tidak bisa mengatasi pedang. Tapi gajah menggunakan senjata laincukup terampil. Mereka menaruh ujung tajam besi pada gading pendek, sehingga memanjangkannya. Ini adalah senjata yang digunakan hewan dengan ketangkasan yang tinggi.

Untuk Hellenes, bersama dengan gajah dan pemimpin mereka, ada juga metode konstruksi taktis hewan dalam pertempuran, serta mode untuk dekorasi megah mereka. Untuk semua amunisi ini, Makedonia dan Hellenes menambahkan menara, ditutupi dengan perisai, untuk kru bersenjatakan busur dan tombak. Setelah negara-negara Helenistik menghilang di bawah pukulan Parthia dan Romawi, orang Eropa hampir tidak pernah bertemu di medan perang dengan gajah perang.

Penggunaan gajah perang di Abad Pertengahan

Pada Abad Pertengahan, gajah perang digunakan hampir di seluruh Asia - dari Cina hingga Iran, dari India hingga Arab. Namun, taktik aplikasi mereka secara bertahap berubah. Di era awal Abad Pertengahan, gajah perang India dan Persia pergi ke musuh dalam seluruh formasi, kemudian, sudah di milenium kedua M, hewan-hewan itu lebih berperan sebagai benteng bergerak.

Tidak ada adegan berdarah dari serangan gajah besar-besaran dalam deskripsi yang bertahan dari pertempuran pada masa itu dengan partisipasi gajah. Sebagai aturan, gajah dibangun dalam garis pertahanan dan hanya melepaskan saat paling kritis untuk serangan singkat. Gajah perang semakin banyak melakukan fungsi transportasi, membawa peralatan lempar besar atau penembak. Adegan serupa digambarkan dengan sangat rinci pada relief abad kedua belas. Gajah juga memiliki fungsi yang sangat terhormat.

Penggunaan gajah sebagai transportasi para bangsawanpanglima perang

Semua panglima perang (Burma, India, Vietnam, Thailand, Cina), biasanya, duduk di atas hewan. Tetapi Mongol Khan, setelah menaklukkan Korea pada abad ketiga belas, duduk di sebuah menara, yang terletak di atas dua gajah sekaligus.

Tentu saja, gajah itu sangat nyaman bagi komandan, karena dari ketinggian dia bisa mengamati lapangan cukup jauh, dan dia sendiri bisa terlihat jauh. Jika gagal dalam pertempuran, hewan yang kuat dapat membawa penumpangnya keluar dari tempat pembuangan manusia dan kuda.

Selama periode ini, perlengkapan gajah tidak berubah sama sekali, melainkan sebagai ornamen, bukan pelindung tempur. Dan baru pada abad keenam belas - kedelapan belas, pengrajin India mulai membuat cangkang untuk hewan, yang terdiri dari pelat baja yang dihubungkan oleh cincin.

Di Asia Tenggara, sebuah platform khusus diciptakan untuk kru, dan oleh karena itu para prajurit tidak hanya bisa duduk di punggung binatang, tetapi juga berdiri. Pejuang Muslim dari Iran dan Asia Tengah juga membangun platform serupa, melengkapi mereka dengan menara dengan perisai dan bahkan kanopi.

Kekurangan Gajah Perang

Saya harus mengatakan, sebagai hewan yang bertarung, gajah memiliki satu kelemahan yang sangat serius. Mereka sulit diatur. Tidak seperti kuda, mereka tidak ingin membabi buta mengikuti atasan mereka. Gajah adalah hewan yang cukup cerdas. Dia tidak akan melompat ke dalam jurang, seperti, misalnya, seekor kuda mengejar pemimpinnya. Hewan pintar ini akan berpikir dua kali sebelum melakukan sesuatu.

Gajah mematuhi mahout bukan dariketakutan, melainkan karena persahabatan. Hewan-hewan ini tidak memiliki konsep totalitarianisme. Selain itu, setiap gajah dipandu tidak hanya oleh pawang, tetapi juga oleh pemimpinnya sendiri. Karena itu, hewan-hewan itu bertarung dengan cukup sadar, mereka membedakan di mana mereka berada dan di mana mereka adalah orang asing. Tetapi pada saat yang sama, hewan pintar ini tidak mau mengambil risiko yang tidak perlu.

Mereka dapat dengan mudah melewati infanteri, tetapi mereka tidak melakukannya kecuali benar-benar diperlukan. Sangat sulit untuk menempatkan gajah di infanteri, jika orang tidak berpisah di depan mereka, maka hewan-hewan itu berhenti begitu saja, mencoba untuk membersihkan jalan mereka. Ternyata melawan hewan, lebih tepatnya, memiliki efek menakutkan, daripada menyebabkan kerusakan nyata. Tidak ada cara untuk melatih gajah menembak atau bersenjata.

Dipercaya bahwa gajah perang India, yang sejarahnya cukup menarik dan tidak biasa, menyerang hanya karena keinginan untuk melakukan sesuatu yang sangat menyenangkan bagi pawang, tetapi mereka tidak pernah memiliki hasrat bertarung. Namun, keinginan ini tidak berarti mengambil risiko yang tidak perlu, membahayakan diri sendiri atau pengendara Anda. Gajah dianggap sebagai perlindungan terbaik untuk dapat membawa pawang mereka menjauh dari bahaya secepat mungkin.

Ada bukti bahwa sebelum pertarungan, hewan diberi anggur atau bir, merica atau gula untuk keberanian. Meskipun, di sisi lain, hampir tidak mungkin untuk mempengaruhi hewan yang sudah tidak terkontrol dengan baik dengan cara ini. Kemungkinan besar, manfaat tempur gajah sangat dilebih-lebihkan, tetapi fakta menggunakan hewan untuk tujuan yang tidak biasa itu menarik. Kecerdasan serupaseseorang tidak bisa tidak mengagumi.

Bagaimana Anda menghadapi gajah perang?

Selama gajah perang telah digunakan sebagai kekuatan militer, begitu banyak waktu telah mencari metode untuk melawan mereka. Pada Abad Pertengahan, semua orang Hindu yang sama yang tinggal di wilayah Marwar membiakkan jenis kuda khusus. Hewan seperti itu digunakan untuk melawan gajah perang. Ada trik tempur seperti itu ketika belalai palsu diletakkan di atas kuda perang. Gajah mengira mereka gajah kecil dan tidak ingin menyerang. Sementara itu, kuda terlatih dengan kuku depannya berdiri di atas dahi seekor binatang besar, dan penunggangnya membunuh pengemudinya dengan tombak.

Orang Asyur sama sekali tidak takut melawan hewan, mereka mengembangkan teknik mereka sendiri untuk menetralisirnya. Jenis khusus anjing petarung dibiakkan, yang memasuki medan perang dengan baju besi. Seekor hewan seperti itu dapat menetralisir seorang penunggang kuda, dan tiga anjing dapat menetralisir seekor gajah.

Orang Yunani pada umumnya sangat cepat belajar menetralisir hewan kuat dengan memotong belalai dan urat di kaki mereka. Dengan demikian, mereka sepenuhnya menonaktifkannya. Faktanya adalah bahwa satu kaki hewan yang terluka membuatnya berbaring tengkurap. Dan dalam keadaan ini, siapa pun bisa menghabisinya. Untuk menghindari cedera seperti itu di Thailand, prajurit khusus menjaga kaki binatang itu. Peran pejuang seperti itu diambil oleh mereka yang tidak cukup mulia untuk bertarung di atas kuda, tetapi cukup pintar untuk melindungi binatang.

Gajah Perang Hannibal

Lebih dari dua ribu tahun yang lalu, komandan terkenal (Carthaginian) Hannibalmelintasi Pegunungan Alpen dengan pasukannya dan menyerbu Italia. Fakta menarik adalah bahwa gajah adalah bagian dari pasukannya. Benar, para peneliti masih memperdebatkan apakah hewan-hewan itu ada di kehidupan nyata atau hanya legenda yang indah. Salah satu pertanyaannya adalah dari mana hewan-hewan ini bisa berasal dari antara orang-orang Kartago. Agaknya, ini bisa jadi gajah yang sekarang sudah punah dari Afrika Utara.

Dalam catatan sejarawan, informasi telah disimpan tentang bagaimana pasukan Hannibal mengangkut gajah melintasi sungai. Untuk melakukan ini, mereka membangun rakit khusus, dengan kokoh mengamankannya di kedua sisi pantai. Bumi dituangkan pada mereka untuk meniru jalan, dan hewan didorong ke sana. Namun, beberapa hewan masih ketakutan dan jatuh ke air, namun berhasil lolos berkat belalainya yang panjang.

Pada umumnya, transisi sulit bagi hewan, karena sulit bagi mereka untuk berjalan, dan di pegunungan tidak ada makanan yang diperlukan. Menurut beberapa laporan, hanya satu hewan yang selamat. Namun, ini adalah data yang belum dikonfirmasi.

Akhir karir bertarung gajah

Gajah perang mengalami masa yang sangat sulit pada saat munculnya senjata api. Sejak itu, mereka telah menjadi target hidup yang besar. Secara bertahap, mereka mulai digunakan lebih sebagai kekuatan traksi.

Akhirnya berhenti menggunakannya untuk tujuan militer sejak Perang Dunia II. Serangan udara mengubah hewan menjadi tumpukan daging berlumuran darah. Mungkin yang terakhir pada tahun 1942 menggunakan gajah di Burma dikomposisi pasukan Inggris. Sejak itu, hewan-hewan tersebut telah pensiun.

Alih-alih kata penutup

Hewan heroik ini ditampilkan dalam game Throne Rush yang terkenal. Gajah perang diabadikan sebagai unit tentara. Ide seperti itu datang ke pencipta permainan, ternyata, karena suatu alasan, karena hewan memiliki masa lalu militer yang sangat serius di belakang mereka.