Seni Jepang dari zaman Edo terkenal dan sangat populer di seluruh dunia. Periode dalam sejarah negara ini dianggap sebagai waktu yang relatif damai. Setelah menyatukan Jepang menjadi negara feodal yang terpusat, Keshogunan Tokugawa memiliki kendali tak terbantahkan atas pemerintahan mikado (sejak 1603) dengan kewajiban untuk menjaga perdamaian, stabilitas ekonomi dan politik.
Keshogunan memerintah sampai tahun 1867, setelah itu ia dipaksa untuk menyerah karena ketidakmampuannya menghadapi tekanan Barat untuk membuka perdagangan luar negeri Jepang. Selama periode isolasi diri, yang berlangsung 250 tahun, tradisi Jepang kuno dihidupkan kembali dan ditingkatkan di negara ini. Dengan tidak adanya perang dan, oleh karena itu, penggunaan kemampuan bertarung mereka, daimyo (penguasa feodal militer) dan samurai memusatkan minat mereka pada seni. Pada prinsipnya, ini adalah salah satu syarat dari kebijakan - penekanan pada pengembangan budaya yang identik dengan kekuasaan, untuk mengalihkan perhatian orang dari isu-isu yang berkaitan dengan perang.
Daimyō bersaing satu sama lain dalam seni lukis dan kaligrafi, puisi dandramaturgi, ikebana dan upacara minum teh. Seni Jepang dalam segala bentuk telah disempurnakan, dan mungkin sulit untuk menyebutkan nama masyarakat lain dalam sejarah dunia di mana ia telah menjadi bagian penting dari kehidupan sehari-hari. Perdagangan dengan pedagang Cina dan Belanda, yang terbatas hanya di pelabuhan Nagasaki, mendorong perkembangan tembikar Jepang yang unik. Awalnya, semua peralatan diimpor dari China dan Korea. Sebenarnya, itu adalah kebiasaan orang Jepang. Bahkan ketika bengkel tembikar pertama dibuka pada tahun 1616, hanya pengrajin Korea yang bekerja di sana.
Menjelang akhir abad ketujuh belas, seni Jepang berkembang melalui tiga jalur yang berbeda. Di antara bangsawan dan intelektual Kyoto, budaya era Heian dihidupkan kembali, diabadikan dalam lukisan dan seni dan kerajinan sekolah Rinpa, drama musikal klasik No (Nogaku).
Pada abad kedelapan belas, kalangan artistik dan intelektual di Kyoto dan Edo (Tokyo) menyaksikan penemuan kembali budaya sastrawan Tiongkok dari Kekaisaran Ming, yang diperkenalkan oleh para biksu Tiongkok di Mampuku-ji, sebuah kuil Buddha di selatan Kyoto. Hasilnya adalah gaya baru nang-ga (“lukisan selatan”) atau bujin-ga (“gambar sastra”).
Di Edo, terutama setelah kebakaran hebat pada tahun 1657, seni Jepang yang sama sekali baru lahir, yang disebut budaya urban, tercermin dalam sastra, yang disebut drama filistin untuk teater kabuki dan joruri (boneka tradisional teater), dan ukiyo mencetak e.
Namun, salah satu pencapaian budaya terbesar pada periode Edo bukanlah lukisan, melainkan seni dan kerajinan. Benda-benda seni yang dibuat oleh pengrajin Jepang termasuk keramik dan pernis, tekstil, topeng kayu untuk teater Noh, kipas untuk artis wanita, boneka, netsuke, pedang dan baju besi samurai, pelana kulit dan sanggurdi yang dihiasi dengan emas dan pernis, utikake (kimono seremonial mewah). untuk istri samurai kelas atas, disulam dengan gambar simbolis).
Seni kontemporer Jepang diwakili oleh berbagai seniman dan pengrajin, tetapi harus dikatakan bahwa banyak dari mereka terus bekerja dalam gaya tradisional periode Edo.
