Selama berabad-abad keberadaan planet kita, banyak spesies tumbuhan dan hewan muncul dan menghilang. Beberapa dari mereka mati karena kondisi kehidupan yang tidak menguntungkan, perubahan iklim, dll, tetapi sebagian besar mati di tangan manusia. Sapi Steller, atau lebih tepatnya kisah pemusnahannya, telah menjadi contoh nyata kekejaman dan kepicikan manusia, karena dengan kecepatan mamalia ini dihancurkan, tidak ada satu pun makhluk hidup di bumi yang dihancurkan.
Diasumsikan bahwa sapi terbesar ada ribuan tahun yang lalu. Pada suatu waktu, habitatnya menutupi sebagian besar bagian utara Samudra Pasifik, hewan itu ditemukan di dekat Kepulauan Komandan dan Aleut, Jepang, Sakhalin, Kamchatka. Di utara, manati tidak bisa hidup, karena dia membutuhkan air yang lebih hangat, dan di selatan dia dimusnahkan ribuan tahun yang lalu. Setelah gletser mencair, permukaan laut naik, dan sapi Steller dipindahkan dari benua ke pulau-pulau, yang memungkinkannya bertahan hingga abad ke-18, ketika Kepulauan Komandan dihuni oleh manusia.
Hewan ini dinamai menurut ilmuwan-ensiklopedisSteller, yang menemukan spesies ini pada tahun 1741. Mamalia itu sangat tenang, tidak berbahaya dan ramah. Beratnya sekitar 5 ton, dan panjang tubuhnya mencapai 8 m Lemak sapi sangat dihargai, ketebalannya selebar telapak tangan manusia, rasanya agak enak dan tidak rusak sama sekali bahkan dalam panas. Dagingnya menyerupai daging sapi, hanya sedikit lebih padat, dan dikaitkan dengan sifat penyembuhan. Kulitnya digunakan untuk melapisi perahu.
Sapi Steller mati karena sifat mudah tertipu dan kedermawanannya yang berlebihan. Dia terus-menerus makan ganggang, oleh karena itu, berenang di dekat pantai, dia menjaga kepalanya di bawah air, dan tubuhnya di atas. Oleh karena itu, adalah mungkin untuk berenang dengan aman ke arahnya di atas kapal dan bahkan membelainya. Jika hewan itu terluka, maka ia berlayar menjauh dari pantai, tetapi segera kembali lagi, melupakan keluhan masa lalu.
Diburu sapi sekaligus sekitar 30 orang, karena malang beristirahat, dan sulit untuk menarik mereka ke darat. Ketika terluka, mamalia itu bernapas berat dan mengerang, jika kerabat ada di dekatnya, mereka mencoba membantu, membalikkan perahu dan memukuli tali dengan ekornya. Sayangnya, sapi Steller telah musnah dalam waktu kurang dari tiga dekade sejak penemuan spesies tersebut. Sudah pada tahun 1768, perwakilan terakhir dari kehidupan laut yang baik hati ini menghilang.
Para ilmuwan masih terus memperdebatkan tentang habitat mamalia ini. Beberapa berpendapat bahwa sapi Steller hanya hidup di dekat pulau Medny dan Bering, sementara yang lain cenderung berpikir bahwa merekajuga bertemu di wilayah Alaska dan Timur Jauh. Tapi tidak banyak bukti untuk dugaan kedua, entah itu mayat yang dibuang ke laut, atau spekulasi warga setempat. Tapi tetap saja, kerangka sapi ditemukan di pulau Attu.
Apa pun itu, tapi sapi Steller dimusnahkan oleh manusia. Dari detasemen sirene hari ini masih ada manate dan duyung, tetapi mereka juga di ambang kepunahan. Perburuan terus menerus, polusi air, perubahan habitat alami, cedera fatal dari kapal - semua ini mengurangi jumlah hewan yang luar biasa ini setiap tahun.
