Manatee adalah hewan besar yang hidup di laut dan memakan tumbuhan bawah air. Beratnya mencapai 600 kg, dan panjangnya bisa mencapai 5 meter. Kemungkinan besar, nenek moyang manate hidup di darat, tetapi setelah itu mereka memutuskan untuk mengubah tempat tinggal mereka dan pindah ke elemen air. Awalnya, ada lebih dari 20 spesies, tetapi hanya tiga yang diketahui manusia: sapi Steller, manate, dan duyung. Yang pertama, sayangnya, sudah tidak ada lagi, karena manusia telah sepenuhnya memusnahkan spesies ini.
Apa itu sapi laut, orang-orang menemukan sendiri pada abad ke-17 dan segera mulai memusnahkan mereka tanpa ampun. Daging hewan ini sangat enak, lemaknya lembut dan empuk, yang sangat baik untuk membuat salep; kulit sapi laut juga digunakan. Sekarang manate dinyatakan sebagai spesies yang terancam punah, dan dilarang untuk memburu mereka. Tapi tetap saja, sapi laut menderita karena aktivitas manusia. Mereka terus-menerus menelan jala dan kail, yang perlahan-lahan membunuh mereka. Pencemaran air laut dan pembangunan bendungan sangat merugikan kesehatan mereka.
Karena beratnya musuh, manatee tidak memiliki banyak. Di laut mereka terancam oleh hiu macan, dan di sungai tropis oleh caiman. Terlepas dari sifat apatis dan kelambatan mereka, mereka masih berhasil menghindarikematian tertentu, jadi musuh utama sapi laut adalah manusia. Anda tidak dapat menangkap mereka, tetapi sejumlah besar hewan mati di bawah baling-baling kapal, sehingga banyak negara mengembangkan program untuk menyelamatkan manate.
Sapi laut lebih suka hidup di perairan dangkal, kedalaman optimalnya adalah 2-3 meter. Setiap hari, manate makan sekitar 20% dari berat makanannya, jadi mereka dibiakkan secara khusus di tempat-tempat di mana vegetasi yang berlebihan merusak kualitas air. Mereka memberi makan terutama di pagi atau sore hari, dan beristirahat di siang hari, berenang ke pantai untuk berjemur di bawah sinar matahari.
Ada tiga jenis manate: Afrika, Amazon, dan Amerika. Sapi laut Afrika, sebagaimana layaknya semua orang Afrika, sedikit lebih gelap dari kerabatnya. Dia tinggal di sungai khatulistiwa yang hangat dan di pantai Afrika Barat. Manatee Amazon hanya hidup di air tawar, jadi kulitnya halus dan rata, dan ada bercak putih atau merah muda di dadanya dan dalam beberapa kasus di perutnya. Sapi laut Amerika lebih menyukai pantai Atlantik, terutama Laut Karibia. Dia bisa berenang di air asin dan air tawar. manatee Amerika adalah yang terbesar.
Manate sangat menarik untuk dilihat, ekornya terlihat seperti dayung, dan cakar depannya dengan cakar menyerupai sirip. Mereka menggunakannya dengan sangat terampil, mereka bisa berjalan di dasar, menggaruk, memegang dan memasukkan makanan ke dalam mulut mereka. Cari makanan, berjemur di bawah sinar matahari, bermain dengan orang lainperwakilan spesies - hanya itu yang dilakukan sapi laut. Manatee kebanyakan hidup sendiri, hanya selama musim kawin betina dikelilingi oleh sekitar dua lusin pelamar.
Anaknya lahir sekitar satu tahun, saat lahir beratnya sekitar 30 kg, dan panjangnya sedikit lebih dari satu meter. Dia tinggal bersama ibunya selama sekitar dua tahun, dia menunjukkan kepadanya tempat biasa untuk mencari makanan. Kemudian lamante tumbuh dan menjadi mandiri. Diyakini bahwa ikatan mereka tidak dapat dipisahkan dan dipertahankan sepanjang hidup.
