Menurut para ilmuwan, dari tiga ribu spesies ular berbisa, 450 spesies berbahaya bagi manusia, racun bagi mereka adalah pertahanan, alat berburu, dan bahkan alat untuk mencerna makanan. Spesies ular berbisa didistribusikan terutama di daerah tropis yang hangat di planet ini. Di sana mereka menimbulkan bahaya nyata bagi orang-orang karena jumlah mereka yang besar. Statistik menyedihkan dari gigitan fatal menempatkan Afrika, Indocina, dan Amerika Selatan di tempat pertama. Kasus kematian akibat gigitan ular di Eropa dan CIS jarang terjadi. Di CIS, kebanyakan terjadi di Kaukasus dan Asia Tengah. Secara total, 11 spesies ular berbahaya bagi manusia hidup di CIS.
Berbagai jenis ular memiliki racun dengan komposisi, aksi, dan kekuatan yang berbeda. Namun, terlepas dari perbedaannya, ada unit untuk mengukur kekuatan racun. Ini adalah DL50, di mana huruf-hurufnya merupakan singkatan dari kata Latin yang berarti "dosis mematikan" dalam terjemahan. Ini dinyatakan dalam konsentrasi racun ular kering (mcg / g - mikrogram per gram), yang cukup untuk membunuh seekor tikus. Sekarang ular paling berbisa dari Australia adalah Oxyuranus microlepidota.
Beracun bukan hanya ular yang menghuni daratan, ada juga jenis ular laut yang berbisa. Tingkat bahaya gigitan tergantungtidak hanya pada kekuatan racun itu sendiri, tetapi juga pada jumlahnya, yang dapat dimasukkan ular ke dalam tubuh. Rekor di sini milik king cobra dan bushmaster. Jenis ular yang tidak memiliki gigi beracun telah ditemukan, yang biasanya membawa racun. Air liur mereka beracun, sama berbahayanya bagi manusia.
Beberapa ular memiliki kelenjar berbisa, seperti ular raja, yang umum ditemukan di Asia Tenggara. Seluruh tubuhnya ditutupi kelenjar hingga ujung ekor. Ular raja keluar untuk berburu di malam hari dan bergerak di bawah dedaunan yang berguguran, sehingga sangat sulit untuk dikenali.
Tapi tidak semua ular berbisa menjalani gaya hidup tertutup seperti itu. Ular Russell, juga dikenal sebagai ular berkacamata, tidak ragu-ragu untuk merangkak bahkan ke tempat tinggal seseorang. Meskipun makanannya tikus, katak, unggas, dia telah menyebabkan kematian banyak orang. Dia memiliki penampilan yang menakutkan, pada bukaan tudung ada pola cerah menyerupai bentuk kacamata.
Bagaimana cara kerja racun ular? Jenis racun ular berbeda dalam sifat efeknya. Beberapa mengentalkan darah di pembuluh, yang lain menyebabkan kelumpuhan dan kejang, mempengaruhi sistem saraf dan otak. Menariknya, racun itu tidak membahayakan ular itu sendiri. Ini adalah hasil evolusi, karena spesies ular berbisa tidak muncul dalam semalam. Kelenjar beracun yang ada di mulut muncul dari kelenjar ludah yang berubah, dalam proses seleksi alam, yang berlangsung selama ribuan tahun, spesimen yang paling tahan racun tetap ada.
Ular beracun memiliki musuh yang memakannya: luwak yang pemberani, gesit, Afrikaburung sekretaris dan, akhirnya, landak kami yang biasa. Hewan-hewan ini juga beradaptasi dan menjadi kurang rentan terhadap racun, meskipun itu mempengaruhi mereka, tetapi jauh lebih lemah. Oleh karena itu, saat berburu, mereka menghindari gigitannya.
Tapi ular hanya kebal terhadap racunnya sendiri. Jika ular beludak dan ular beludak bertemu dalam duel maut, salah satu dari mereka akan mati.
Racun ular bagi manusia tidak hanya jahat, tetapi telah lama digunakan dalam pengobatan sebagai obat yang berharga. Banyak pembibitan telah dibuat untuk membiakkan ular, di mana yang disebut pemerahan dilakukan secara berkala. Maka keberadaan ular berbisa sangat diperlukan baik dari sisi keseimbangan biologis maupun manfaat bagi manusia.
