Banyak dari kita yang tertarik dengan sejarah kuno Bumi, dan tidak hanya terkait dengan peradaban manusia, tetapi juga apa yang terjadi sebelum kemunculan manusia pertama di planet ini. Misalnya, seperti apa buaya purba dan nenek moyang langsungnya?
Klasifikasi
Kelompok reptil, selain buaya purba, pterosaurus, dinosaurus, dan hewan lainnya, disebut Archosaurus. Salah satu bidang taksonomi modern, kladistik, juga menyebut kelompok burung ini sebagai keturunan reptil pada masanya. Selain mereka, dari hewan yang ada saat ini, kelompok ini termasuk buaya modern dalam jumlah tiga keluarga (clade Eusuchia), termasuk spesies yang punah dalam superordo Crocodylomorpha (Crocodylomorpha). Yang terakhir, pada gilirannya, adalah bagian dari kelompok Archosaurus yang lebih besar yang disebut Crurotarses, atau Pseudosuchia.
Sebelumnya, semua crocodilomorph yang diketahui - baik yang sekarang ada maupun yang sudah fosil - termasuk dalam ordo Crocodilia. Sebuah klasifikasi baru diusulkan pada akhir 80-an. Abad XX.
Perbedaan nenek moyang buaya modern
Menurut salah satu hipotesis, buaya purba hidupdi planet kita sudah 250 juta tahun yang lalu, yaitu, pada periode Trias era, yang kemudian disebut Mesozoikum. Crocodylomorph pada waktu itu lebih kecil dan relatif kecil. Pada periode Cretaceous, di akhir kemunculan nenek moyang langsung buaya, kelompok ini sangat banyak dan mencakup berbagai bentuk air dan daratan, hingga raksasa.
Buaya modern memiliki banyak fitur eksternal yang mirip dengan nenek moyang mereka yang jauh. Beberapa fosil reptil akan dijelaskan secara singkat di bawah ini.
Protosuchia
Perwakilan dari subordo Crocodyliformes, juga disebut procrocodylia oleh ahli paleontologi Ferenc Nopcza, yang memisahkan mereka ke dalam takson terpisah, hidup di planet kita 190-200 juta tahun yang lalu. Mereka relatif kecil (panjangnya hingga satu setengah meter), itulah sebabnya mereka sendiri sering menjadi mangsa predator yang lebih besar. Tungkai mereka lebih panjang daripada buaya modern, karena itu reptil ini bergerak cukup cepat di darat. Mereka juga berenang dengan sangat baik. Tubuh mereka ditutupi dengan pelindung tulang yang disusun dalam beberapa baris, yang memberikan perlindungan relatif dari pemangsa kecil. Protosuchian, seperti semua buaya, bahkan buaya paling purba, memiliki gigi yang tajam.
Metriorhynchus
Perwakilan dari genus ini (keluarga Metriorhynchids, clade Neosuchia), yang hidup di Bumi 165-155 juta tahun yang lalu, memiliki tubuh yang agak panjang - hingga tiga meter. Mereka memiliki sirip ekor yang jelas, yang membuat mereka terlihat seperti ikan dan memberikan keuntungan tertentu saat bergerakair. Tubuh memiliki bentuk ramping. Di darat, "buaya" purba ini tidak bisa bergerak.
Notosuchii
Subordo ini, menyatukan buaya dengan ukuran yang relatif kecil, termasuk hewan darat. Mereka tinggal di Asia, Afrika dan Amerika Selatan selama periode Kapur. Yang terbesar adalah Baurusuchus pachecoi Amerika Selatan. Panjangnya bisa mencapai 4 meter.
Dirosaurids
Perwakilan dari famili Dyrosauridae yang telah punah mendiami hampir semua wilayah di Bumi dari akhir periode Kapur hingga Eosen. Dengan moncong yang sangat memanjang, mereka menyerupai gharial modern. Reptil ini menjalani gaya hidup akuatik. Perwakilan dari Phosphatosaurus gavialoides milik keluarga ini memiliki panjang yang mengesankan - sekitar 9 meter. Mereka umum di wilayah barat laut Afrika.
Sarcosuchus
Reptil dari genus Sarcosuchus (Sarcosuchus) yang punah dalam klasifikasi modern termasuk Crocodylomorphs, famili Pholidosaurids, yang perwakilannya memiliki moncong panjang yang melebar di ujungnya.
Perwakilan genus Sarcosuchus, yang menghuni wilayah Afrika pada awal periode terakhir Mesozoikum - Kapur, tumbuh hingga 10-12 meter dan karenanya 1,5-2 kali lebih besar dari buaya modern !
Buaya purba Sarcosuchus imperial (imperator), pertama kali dijelaskan oleh para ilmuwan pada tahun 1966, tidak terkecuali. Panjang satuTengkorak reptil yang ditemukan peneliti berukuran 160 cm, sebagian besar ditemukan pada tahun 1997 - 2000. Ahli paleontologi Amerika Paul Calistus Sereno. Sebelumnya, ukuran dan penampilan hewan purba (buaya) ini hanya dapat dinilai dari sisa-sisa beberapa gigi dan sisik yang menutupi tubuh reptil yang ditemukan setengah abad sebelumnya. Mereka ditemukan dan dijelaskan oleh ilmuwan Prancis Albert-Felix de Lapparent. Menurut para ilmuwan, massa monster raksasa ini melebihi 8 ton.
Buaya purba raksasa Sarcosuchus semakin populer di kalangan pengembang game. Sampai saat ini, telah digunakan setidaknya di dua dari mereka - ARK: Survival Evolved dan dunia Jurassic game.
Penutup
Artikel ini menjelaskan secara singkat hanya sebagian kecil dari perwakilan buaya. Klasifikasi mereka cukup rumit, dan dalam literatur, terutama yang populer, yang menggambarkan hewan fosil, Anda masih dapat menemukan istilah "buaya" dalam kaitannya dengan perwakilan buaya mana pun. Meskipun akan lebih tepat untuk menyebut buaya hanya perwakilan dari clade Eusuchia. Baginyalah semua buaya modern dan sebagian dari buaya purba yang telah punah.
