Bentuk pemerintahan adalah seperangkat prinsip yang membentuk hubungan antara masyarakat dan pemerintah. Sistem utama seperti itu adalah republik dan monarki.
Monarki berarti "otokrasi". Istilah ini berasal dari bahasa Yunani. Kekuasaan sebagian atau seluruhnya berada di tangan penguasa tertinggi dan diwariskan. Monarki bersifat teokratis, konstitusional dan absolut. Dalam bentuk yang terakhir, penguasa memusatkan cabang kekuasaan legislatif, yudikatif dan eksekutif di tangannya.
Di bawah monarki konstitusional, kekuasaan penguasa terbatas pada beberapa badan perwakilan. Besaran pembatasan ini ditentukan oleh konstitusi. Monarki konstitusional adalah parlementer dan dualistik. Dalam bentuk pertama, raja jarang memiliki kekuasaan nyata, dan posisi hukumnya terbatas. Parlemen adalah sumber kekuasaan dalam hal ini. Bentuk pemerintahan ini ada di Jepang dan Inggris Raya. Di bawah monarki dualistik, penguasa memiliki hak untuk membentuk pemerintahan. Dibelakang diaitu juga masih memungkinkan untuk membubarkan parlemen dan memberlakukan hak veto. Bentuk pemerintahan teokratis adalah sistem di mana semua kekuasaan di negara itu dimiliki oleh seorang pemimpin agama (Vatikan, Tibet sebelum penaklukan Cina).
Republik dicirikan oleh hak pilih universal. Sebagai bentuk pemerintahan, itu adalah sistem di mana seluruh rakyat adalah sumber kekuasaan dalam negara. Dia mendelegasikan wewenang kepada wakil-wakil terpilih. Tanda-tanda republik adalah: elektabilitas dan ketergantungan kekuasaan pada pemilih. Kekuatannya terbatas pada periode tertentu. Ada tiga jenis republik: campuran, parlementer dan presidensial. Masing-masing memiliki karakteristiknya sendiri.
Bentuk pemerintahan presidensial adalah sistem di mana presiden dipilih oleh semua orang melalui pemungutan suara. Dia adalah kepala negara dan memiliki kekuasaan eksekutif. Artinya, ia membentuk pemerintahan yang bertanggung jawab kepadanya. Jabatan perdana menteri biasanya tidak ada. Ini adalah bentuk pemerintahan Perancis, Amerika Serikat dan banyak negara bagian lainnya.
Dalam republik parlementer, kekuasaan dimiliki oleh badan legislatif khusus - parlemen, yang dipilih oleh semua orang. Pemerintah dibentuk oleh mayoritas. Presiden juga dipilih oleh parlemen dan biasanya tidak memiliki kekuatan politik yang nyata, menjalankan fungsi perwakilan. Pemerintah bertanggung jawab kepada DPR.
Kepala badan eksekutif adalah Perdana Menteri, yang biasanya menjadipemimpin mayoritas parlemen. Struktur negara ini memiliki negara-negara seperti Republik Ceko, India, Jerman dan banyak lainnya.
Bentuk pemerintahan campuran adalah sistem yang memiliki sifat parlementer dan republik presidensial. Ciri utamanya adalah tanggung jawab ganda pemerintah, yang melapor kepada presiden dan parlemen.
Kediktatoran adalah bentuk hubungan sosial di mana satu pihak, kelas sosial atau penguasa memiliki kekuasaan penuh. Tanda-tandanya adalah: represi terhadap pembangkang dan pesaing politik, penindasan hak dan kebebasan warga negara yang tidak puas dengan kebijakan rezim. Asas praduga tak bersalah dan supremasi hukum umumnya tidak ada.
