Hewan dari keluarga musang ini sangat berbeda dari kerabatnya sehingga ahli zoologi siap mengenalinya sebagai detasemen terpisah. Berang-berang sungai, yang fotonya sangat sulit diambil karena kehati-hatiannya, hidup di sepanjang tepian air tawar. Dia lebih suka sungai pegunungan atau sungai yang arusnya cepat tidak memungkinkan air membeku di musim dingin, serta sungai dengan dasar berbatu atau berkerikil. Oleh karena itu, jarang ditemukan di arteri air lembah besar.
Diketahui bahwa ada daftar khusus untuk spesies hewan dan tumbuhan yang terancam punah - Buku Merah. Sayangnya, berang-berang sungai juga diperkenalkan di sana, dan bukan karena telah menjadi korban perburuan yang tidak terkendali. Faktanya adalah bahwa predator kecil ini hanya dapat hidup di air yang sangat bersih, dan ledakan industri di Eropa Barat pada akhir abad ke-19 sangat mencemari lingkungan alam. Berang-berang telah benar-benar menghilang dari hamparan Swiss, Inggris Raya, Spanyol, Swedia dan Belanda (sekarang ada upaya untuk memperkenalkanhewan di habitat aslinya). Dan di bagian Dunia Lama lainnya, jumlah hewan telah menurun secara signifikan.
Subspesies makhluk ini ditemukan di Amerika Utara dan Latin, di Asia (sampai Jazirah Arab dan Cina Selatan) dan Afrika Utara. Dan, tentu saja, berang-berang sungai tidak hidup di tundra Arktik. Lagi pula, bahkan di musim dingin, dia membutuhkan air terbuka. Spesies terbesar adalah berang-berang raksasa Amerika Selatan, yang beratnya bisa mencapai 25 kg. Ngomong-ngomong, raksasa ini, tidak seperti rekan-rekan mereka yang lebih suka hidup sendiri, menetap di komunitas kecil.
Berang-berang sungai adalah perenang yang hebat. Segala sesuatu di fisiknya disesuaikan untuk tinggal lama di bawah air. Tubuh ramping, memanjang, kaki belakang lebih panjang dari yang depan, ada selaput di antara jari-jari. Telinga yang hampir tak terlihat dilengkapi dengan katup khusus yang mencegah air memasuki cangkang pendengaran. Karena hewan ini tidak memiliki lapisan lemak yang tebal (dan tetap fleksibel dan cepat), semua harapan untuk pelestarian panas bergantung pada bulu. Itu padat, dengan rambut pelindung kasar dan lapisan bawah bergelombang halus. Tapi yang paling penting, tidak basah sama sekali! Saat bergerak di air, berang-berang dibantu oleh kepala yang rata dan ekor yang panjang dan berotot. Warna berang-berangnya coklat tua di bagian atas, dan perutnya terang, agak keperakan.
Berang-berang sungai Eurasia adalah predator kecil. Jantan mencapai panjang tubuh 90 cm dan berat 10 kg, betina jauh lebih kecil (55 cm dan 6 kg). Makanan utama mereka adalah ikan kecil, tetapi mereka tidak meremehkanpemburu ini dengan telur dan anak ayam burung sungai, katak, lalat caddis, tikus air. Habitat satu individu agak kecil - 250 m dari garis pantai, yang ditandai dengan kotoran. Tetapi tetangga berang-berang hidup dengan damai, dan pada saat kelaparan berkumpul di tempat-tempat di mana ada makanan. Hewan itu menggali satu lubang permanen, pintu masuk yang terbuka di bawah air. Sarangnya sendiri kering, hangat, dilapisi lumut, rumput, dan dedaunan. Di musim dingin, hewan tinggal dekat dengan polynya atau menjelajahi.
Berang-berang sungai lebih suka berburu di pagi dan sore hari. Pada siang hari, dia berjemur di bawah sinar matahari, bertengger di atas batu atau batang pohon yang tumbang. Sifatnya ceria dan nakal. Berang-berang sering bermain dengan diri mereka sendiri: menjerit dan berkicau, mereka suka berguling ke dalam air dari permukaan yang miring. Di penangkaran, mereka dengan cepat dijinakkan, mengenali pemiliknya dan anak rusa seperti kucing. Di alam liar, mereka hidup hingga 10 tahun. Berang-berang adalah ibu yang sangat perhatian. Betina dengan berani membela induknya (biasanya ada 3 atau 4 anak) bahkan dari manusia. Anak-anak tinggal bersama orang tua selama sekitar satu tahun.
