Burung Moa adalah contoh nyata dari apa yang bisa terjadi pada umat manusia jika habitatnya menjadi senyaman mungkin dan tanpa berbagai ancaman mungkin.
Sejarah moa
Dahulu kala, Selandia Baru adalah surga di bumi bagi semua burung: tidak ada satu pun mamalia yang tinggal di sana (kecuali kelelawar). Tidak ada predator, tidak ada dinosaurus. Para ilmuwan yang mempelajari burung moa menemukan bulu, memeriksa DNA dan menemukan bahwa perwakilan pertamanya tiba di pulau itu lebih dari 2000 tahun yang lalu. Burung-burung ini nyaman dalam kondisi baru, karena tidak adanya pemangsa besar membuat keberadaan mereka sangat riang. Satu-satunya ancaman bagi mereka hanyalah elang haast yang sangat besar. Bulu moa berwarna coklat dengan nada kehijauan-kekuningan, yang berfungsi sebagai kamuflase yang baik dan terkadang terlindung dari burung pemangsa ini.
Moas tidak harus terbang menjauh dari siapa pun, jadi sayap mereka berhenti berkembang dan kemudian menghilang sama sekali. Mereka hanya bergerak dengan cakar mereka yang kuat. Mereka makan daun, akar, buah. Moa berevolusi dalam kondisi ini, dan seiring waktu ada lebih dari 10 spesies burung ini. Beberapa sangat besar: tingginya 3 meter, beratnya lebih dari 200 kg, dan telur individu tersebut mencapai diameter 30 cm. Beberapalebih kecil: hanya 20 kg, mereka menyebutnya "semak moas". Betina jauh lebih besar daripada jantan.
Penyebab utama kepunahan
Ketika suku Maori tiba di pulau-pulau Selandia Baru pada abad ke-13 dan ke-14 M, itu adalah awal dari berakhirnya moas. Perwakilan masyarakat Polinesia ini hanya memiliki satu hewan peliharaan - seekor anjing yang membantu mereka berburu. Mereka makan talas, pakis, ubi, dan ubi, dan burung moa tanpa sayap dianggap sebagai "lezat" khusus. Karena yang terakhir tidak bisa terbang, mereka menjadi mangsa yang sangat mudah.
Para ilmuwan percaya bahwa tikus yang dibawa oleh suku Maori juga berkontribusi pada kepunahan burung-burung ini. Moas secara resmi dianggap sebagai spesies punah yang tidak ada lagi pada abad ke-16. Namun, ada informasi dari saksi mata yang mendapat kehormatan untuk melihat burung yang sangat besar di Selandia Baru pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19.
Rekonstruksi kerangka Moa
Para ilmuwan telah lama tertarik mempelajari burung moa yang telah punah. Ada banyak kerangka dan sisa-sisa kulit telur di pulau-pulau, yang tentu saja menyenangkan ahli paleontologi, tetapi tidak mungkin untuk bertemu individu yang hidup, meskipun banyak ekspedisi diselenggarakan di hampir semua sudut pulau di Selandia Baru. Orang pertama yang mulai mempelajari sejarah kepunahan dan meneliti sisa-sisa burung ini adalah Richard Owen. Ahli zoologi dan paleontologi Inggris yang terkenal ini menciptakan kembali kerangka moa dari tulang paha, yang merupakan kontribusi besar bagi sejarah perkembangan vertebrata dikeseluruhan.
Deskripsi burung moa
Burung Moa yang tidak bisa terbang termasuk dalam ordo mirip moa, spesiesnya adalah dinornis. Pertumbuhan mereka dapat melebihi 3 m, berat - dari 20 hingga 240 kg. Kopling moa hanya memiliki satu atau dua telur. Warna cangkangnya putih dengan warna krem, kehijauan atau kebiruan. Kopling menetas selama 3 bulan.
Setelah menganalisis jaringan tulang, para ilmuwan menentukan bahwa burung-burung ini mencapai kematangan seksual setelah 10 tahun. Hampir seperti orang.
Moa adalah burung tanpa lunas, kerabat terdekatnya dapat dianggap sebagai kiwi. Secara penampilan, burung ini paling mirip dengan burung unta: lehernya memanjang, kepalanya agak pipih, dan paruhnya melengkung.
Moa memakan tanaman, akar, buah-buahan yang tumbuh rendah. Dia mencabut umbi dari tanah dan memetik tunas muda. Di sebelah kerangka burung-burung ini, para ilmuwan menemukan kerikil. Mereka menyarankan bahwa ini adalah isi perut, karena banyak burung modern juga menelan kerikil untuk membantu memecah makanan, sehingga lebih baik dicerna.
Penelitian Baru
Di pertengahan abad terakhir, sensasi menggelegar di seluruh dunia. Diduga, seseorang cukup beruntung untuk mengambil gambar moa hidup. Itu adalah artikel di publikasi Inggris, foto itu adalah siluet buram dari bulu yang tidak diketahui. Belakangan penipuan itu terbongkar, ternyata rekayasa media biasa.
Namun, dua puluh tahun yang lalu, minat terhadap burung ini muncul kembali. Seorang naturalis dari Australia mengemukakan gagasan bahwa burung-burung ini masih dapat ditemukan di pulau-pulau, tetapi bukan individu besar yang diharapkan para ilmuwan untuk dilihat, tetapi moas kecil. Ia pergi kePulau Utara. Di sana ia berhasil menangkap beberapa lusin jejak burung serupa. Rex Gilroy - itu nama naturalis - tidak bisa mengklaim bahwa jejak kaki yang dilihatnya benar-benar milik moas.
Ilmuwan kedua membantah dugaan Gilroy, karena jika burung-burung ini benar-benar hidup, maka akan ada lebih banyak jejak.
Fakta menarik
Para ilmuwan percaya bahwa betina burung ini jauh lebih besar dan lebih berat daripada jantan. Selain itu, ada lebih banyak dari mereka. Mereka menetap di wilayah subur dan memaksa keluar "seks yang lebih kuat" dari sana.
Moa adalah populasi yang sangat besar, terbukti dengan banyaknya kerangka yang bertahan hingga hari ini.
Beberapa ahli ornitologi percaya bahwa burung-burung ini kehilangan kemampuan terbangnya setelah dinosaurus punah, yaitu, jauh sebelum mereka berakhir di pulau-pulau di Selandia Baru.
