Tenis selalu dianggap sebagai olahraga elit. Pada awalnya, itu dimainkan oleh "krim" masyarakat, tetapi sekarang siapa pun dengan bakat yang cukup dan teknik yang baik dapat menjadi pemain tenis. Sejarah telah mengenal banyak juara dalam olahraga ini yang berasal dari bawah. Di antara mereka, Jimmy Connors adalah pemain tenis yang tidak hanya menjadi juara, tetapi juga mendapatkan cinta dan pengakuan dari penonton, meskipun ia sering berperilaku seperti hooligan di lapangan.
Masa Kecil Jimmy Connors
James Scott Connors lahir pada September 1952 di AS. Ibunya, Gloria, menyukai tenis di masa mudanya dan bahkan menduduki peringkat ketiga belas dalam daftar pemain tenis junior AS. Itulah sebabnya Jimmy yang baru berusia dua tahun, karena dia sudah belajar memegang raket tenis yang berat. Setelah menyerap cinta dari permainan ini dengan susu ibunya, anak itu dengan cepat belajar dan membuat kemajuan.
Di belakang rumah kecil keluarga Connors ada pengadilan pribadi, yang memungkinkan pria itu mencurahkan seluruh waktu luangnya untuk hiburan favoritnya. Selain itu, orang tuamereka membawa Jimmy bersama mereka ke semua kompetisi yang diikuti ibunya. Menonton pemain tenis profesional, ia secara bertahap membentuk gaya permainannya sendiri.
Langkah pertama di dunia tenis
Ketika Jimmy Connors tumbuh dewasa (dia berusia 16 tahun), Gloria melihat bahwa secara profesional dia melampaui dirinya. Karena itu, ia mulai mencari pelatih yang cocok untuk anaknya. Mereka menjadi Pancho Segura. "Veteran istana" inilah yang membantu pemuda itu mengasah kemampuannya.
Jimmy kidal sejak lahir, yang memberinya keunggulan dibandingkan lawan yang terbiasa bermain dengan tangan kanan. Selain itu, melalui upaya pelatih baru, pria itu membawa backhand (backhand)nya dengan sempurna.
Setelah meninggalkan sekolah, Jimmy Connors, berkat bakatnya sebagai pemain tenis, dengan mudah masuk ke perguruan tinggi tempat para atlet dijunjung tinggi. Namun, dia segera menyadari bahwa dia harus memilih permainan atau belajar, karena dia tidak punya cukup waktu untuk semuanya.
Melempar dari sekolah, pemuda itu fokus pada karir olahraganya. Rick Riordan menjadi pelatihnya. Dengan bantuannya, pada usia dua puluh, Jimmy Connors sudah mulai bermain tenis di tingkat profesional.
Pada tahun pertamanya, Jimmy memenangkan tujuh puluh lima turnamen, menjadi pemain tenis pria pertama di Amerika Serikat. Pada tahun 1973, atlet ini mempertahankan kejuaraan. Dan tahun berikutnya bahkan lebih sukses dalam kehidupan Connors, atau "Jimbo" sebagai penggemarnya memanggilnya.
Puncak popularitas
1974 menandai pencapaian tertinggi Connors. Dia berpartisipasi dalamtiga turnamen Grand Slam dan memenangkan semuanya (Australia, Wimbledon, Forest Hills). Namun, di turnamen keempat (Prancis), ia dilarang berpartisipasi. Juri membenarkan larangan ini dengan fakta bahwa Jimmy Connors sudah bermain di tim tenis dunia.
Peristiwa ini tentu saja membuat kesal para pemain tenis, karena merupakan suatu kehormatan bisa memenangkan keempat turnamen Grand Slam. Namun, bahkan tanpa ini, ia tetap menjadi favorit publik dan pemain tenis terbaik di dunia.
Empat tahun berikutnya, Connors memegang gelar raket pertama di dunia. Dan bahkan kehilangan gelar ini untuk yang lain, atlet terus menang di turnamen paling bergengsi di planet ini.
Namun, secara bertahap bintang-bintang baru mulai bersinar di langit tenis, dan publik mulai bosan dengan "hooligan tenis" yang kurang ajar yang merayakan setiap kemenangan dengan pukulan khasnya di udara.
Matahari karir
Terlepas dari bakatnya, seiring waktu, Jimmy Connors mulai mengambil sedikit. Pada awalnya itu adalah kekalahan kecil. Namun, pada Mei 1984, atlet tersebut mengalami kekalahan telak dari Ivan Lendl di turnamen Grand Slam di Forest Hills. Connors kalah dari lawannya dengan skor 0-6, 0-6. Belum diketahui penyebab kekalahan tersebut, karena dua tahun sebelumnya Jimmy mengalahkan Ivan di turnamen US Open.
Setelah itu, Jimmy Connors (foto di bawah) semakin jarang muncul di lapangan, lebih memilih untuk menonton pertandingan di antara barisan penonton. Selain itu, dalam salah satu pertandingan ia mengalami cedera pergelangan tangan yang serius. Karena itu, ia terpaksa abstain selama hampir satu tahun.partisipasi dalam kompetisi.
Namun, ini tidak bisa bertahan lama, karena Jimbo menyukai permainan itu sendiri, dan tidak hanya menang dan sukses. Itulah sebabnya, pada awal tahun sembilan puluhan, pada malam ulang tahunnya yang keempat puluh, Connors memutuskan untuk sekali lagi memasuki pengadilan.
Kemenangan kembali pada tahun 1991
Pada tahun 1991, Jimmy Connors mengikuti turnamen Grand Slam yang diadakan di Forest Hills. Dari "veteran pengadilan", karena penonton sudah menganggap Connors saat itu, mereka tidak mengharapkan sesuatu yang istimewa. Yang paling bisa diharapkan oleh Jimbo yang lebih tua adalah kalah dari lawan yang lebih muda dengan skor yang layak. Memang, pada saat itu, Connors berada di peringkat 936 dalam peringkat Internet pemain tenis dunia, dan menurut statistik resmi - ke-174.
Pada pertandingan pertama melawan Patrick McEnroe muda, Jimmy kalah, tapi di luar dugaan untuk semua orang dalam lima belas menit terakhir dia benar-benar bisa merebut kemenangan dari lawan.
Dalam dua "pertempuran" berikutnya Connors mengalahkan lawannya: Michael Schappers dan peringkat 10 dunia Karel Nowacek.
Lawan keempat Jimbo adalah Aaron Krikshtein muda, yang mengalahkan lawan terkuat turnamen. Menjadi penggemar Jimmy sejak kecil, pemuda itu mempelajari semua pukulan khasnya dengan seksama dan belajar memantulkannya.
Pertandingan antara Krickstein dan Connors berlangsung hampir lima jam, selama waktu itu kedua pemain tenis menunjukkan permainan yang luar biasa. Namun, sang veteran berhasil menjadi pemenang, membuktikan bahwa masih ada bubuk mesiu di dalam termos. Pada jam terakhir pertandingan, saat kedua atlet praktis terjatuh darikelelahan, seluruh stadion (bahkan fans lawan) mulai meneriakkan nama "Jimbo"!
Setelah kemenangan besar ini, para penggemar menjuluki Jimmy Connors "Mr. Open".
Jimbo menyelesaikan karir olahraganya hanya setelah lima tahun. Namun karena merasa masih kuat dalam dirinya, atlet tersebut memutuskan untuk menjadi pelatih generasi muda.
Pelatihan
Berhenti bermain sendiri, Connors mulai mengajar atlet lain. Pada suatu waktu ia adalah pelatih pemain tenis Amerika Andy Roddick, yang meraih gelar raket pertama di dunia.
Kemudian, bangsal Jimbo adalah petenis Rusia Maria Sharapova. Namun, mereka tidak akur dan segera berhenti bekerja sama.
Jimmy Connors: catatan
Selama karirnya, atlet telah mencapai hasil yang signifikan. Apalagi, banyak rekornya yang baru bisa dipecahkan baru-baru ini. Ia menjadi pemegang rekor jumlah kemenangan di turnamen American Grand Slam (US Open) oleh Jimmy Connors.
Prestasinya luar biasa: Connors adalah pemilik 120 gelar olahraga, dan sejauh ini belum ada yang bisa mengunggulinya dalam hal ini. Selain itu, ia memenangkan 233 pertandingan tunggal di berbagai turnamen Grand Slam (rekor ini baru dipecahkan pada 2012).
Di antaranya, Connors memenangkan semifinal AS Terbuka selama dua belas tahun berturut-turut dan perempat final Wimbledon selama sebelas tahun.
Atlet tersebut mampu masuk dalam tiga besar petenis dunia selama dua belas tahun berturut-turut dan empat belas dalam empat besar.
Setelah menerima gelar raket pertama di dunia pada tahun 1974, ia mampu memegangnya selama 160 minggu. Secara total, dia adalah pemain tenis terbaik di dunia selama 268 minggu (hasil keempat dalam sejarah tenis).
Satu-satunya dari empat Grand Slam yang tidak dimenangkan Connors adalah Roland Garros.
Apakah Jimmy Connors kalah? Tentu saja, ada kekalahan. Namun, dia memenangkan 80% dari pertandingan yang dimainkan.
Jimmy Connors: kehidupan pribadi
Setelah mencapai kesuksesan pada tahun 1974 dalam hal karir, atlet bertemu cintanya pada periode yang sama. Kekasihnya adalah juara tenis AS Chris Evert. Pasangan bintang itu langsung menjadi favorit Amerika, setelah pertunangan singkat, pernikahan bahkan dijadwalkan, tetapi tiba-tiba sepasang kekasih berpisah.
Hanya beberapa tahun kemudian ternyata Chris, yang telah hamil oleh Jimmy, merasa bahwa anak itu akan mengganggu kariernya, dan melakukan aborsi. Segera setelah itu, sepasang kekasih putus, tetapi mampu mempertahankan hubungan persahabatan.
Ms. Connors ditakdirkan untuk menjadi salah satu wanita terseksi di planet ini - model Playboy Patty McGuire. Terlepas dari kecerobohan yang tampak, kecantikan berkaki panjang ini menjadi istri yang setia bagi Jimmy dan melahirkan dua anak untuknya.
Sejarah tenis mengenal lebih banyak atlet produktif daripada Jimmy Connors. Namun, ia akan selalu dikenang oleh para penggemar sebagai atlet dengan huruf kapital, yang membuktikan bahwa usia dan banyak cedera tidak dapat mencegah pencapaian tujuan.
