Selat Polk terletak di Samudra Hindia antara India dan ujung utara Sri Lanka. Ini menghubungkan ke Teluk Benggala di timur laut dan Teluk Mannar di barat daya. Lebarnya 55-137 km, kedalamannya 2 hingga 9 m, dan panjangnya 150 km. Itu dinamai tokoh Inggris Robert Polk. Ujung selatan dihiasi dengan terumbu dangkal yang membentuk Jembatan Rama dan pulau-pulau kecil di lepas semenanjung Jaffna. Sebagian besar kapal menghindari perairan selat yang berbahaya. Kereta feri melintasi selat (20 mil/32 km) antara Dhanushkodi (India) dan Talaimannar (Sri Lanka).
Jembatan Indira Gandhi
Juga dikenal sebagai Jembatan Pamban. Ini adalah jembatan kantilever melintasi Selat Polk ke India. Ini membanggakan menjadi jembatan laut pertama di India, menghubungkan Pulau Rameshwaram ke daratan.
Jalan dua lajur di sebelah jembatan memungkinkan pemandangan rel kereta api dengan jelasjembatan dan mekanisme pengangkatannya yang menakjubkan yang memungkinkan kapal lewat di bawahnya. Hanya satu kereta yang melintasi jembatan ini.
Terdiri dari 143 pilar, masing-masing sepanjang 220 kaki dan berat 100 ton, jembatan ini adalah salah satu tempat paling spektakuler di Rameshwaram. Adegan yang ditampilkan dalam film "Chennai Express" difilmkan di Jembatan Pamban.
Navigasi di Selat
Jalan menuju India melalui Selat Polk yang banyak terdapat terumbu karang cukup sulit. Perairan yang dangkal dan beting batu kapur di selat tersebut menyulitkan kapal-kapal besar untuk lewat, meskipun kapal-kapal penangkap ikan dan kapal-kapal kecil yang bergerak di bidang perdagangan pesisir telah mengarungi perairannya selama berabad-abad. Tetapi kapal-kapal besar juga harus melakukan perjalanan ke Sri Lanka, dan pada tahun 1860, untuk pertama kalinya, pemerintah India Britania diminta untuk membangun sebuah kanal yang dapat dilayari melintasi selat itu. Sejumlah komisi sedang mempelajari proposal ini hingga saat ini.
Proyek Kanal Pelayaran Sethusamudram
Ini adalah proyek yang diusulkan untuk membuat rute navigasi perairan dangkal antara India dan Sri Lanka. Penciptaannya akan memberikan rute pengiriman yang menguntungkan di sekitar Semenanjung India. Alur akan dikeruk ke Laut Setusudram antara Tamil Nadu dan Sri Lanka, melewati endapan batu kapur Jembatan Adam (juga dikenal sebagai Jembatan Rama, Ram Setu dan Ramar Palam).
Proyek ini melibatkan penggalian saluran air sedalam 44,9 mil laut (83,2 km) yang menghubungkan Selat Polk dengan Teluk Mannar. Diciptakan pada tahun 1860 oleh Alfred Dundas Taylor, diabaru-baru ini menerima persetujuan dari pemerintah India.
Rute yang diusulkan melintasi terumbu Jembatan Adam ditolak oleh beberapa kelompok karena alasan agama, lingkungan, dan ekonomi. Lima rute alternatif dipertimbangkan untuk mencegah kerusakan pada perairan dangkal. Rencana terbaru adalah menggali saluran secara kasar di tengah selat untuk memberikan jalur pemeliharaan terpendek dan paling sedikit. Rencana ini menghindari pembongkaran Rama Setu.
Nilai saluran yang melalui Selat Polk
Kebutuhan saluran air tersebut adalah sebagai berikut:
- Perairan antara India dan Sri Lanka dangkal dan tidak terlalu menguntungkan untuk kapal besar, dan hubungan perdagangan maritim antara kedua bangsa sering bergantung pada kemungkinan pasokan barang.
- Kapal yang berlayar dari pantai barat India ke pantai timur saat ini terpaksa melewati Sri Lanka karena Teluk Mannar yang sempit, dangkal, dan tidak dapat dilayari. Perusahaan yang memilikinya diharapkan dapat berkontribusi untuk biaya pembangunan kanal.
- Diperkirakan kanal ini akan mengurangi waktu pelayaran, penggunaan bahan bakar, dan biaya.
- Perlu mempertimbangkan kemungkinan menciptakan sejumlah besar pekerjaan, yang pada saat yang sama akan meningkatkan pendapatan dan meningkatkan status orang.
- Lokasi kanal yang diusulkan dipilih dengan pertimbangan kepentingan militer yang strategis.
