Kepala negara tidak hanya merupakan jabatan tertinggi di negara bagian mana pun, tetapi juga merupakan badan konstitusional yang independen, yang berkewajiban mewakili negara baik di dalam negeri maupun di luar negeri.
Di berbagai negara, sesuai dengan konstitusi, kepala pejabat dapat menjadi bagian integral dari parlemen, yaitu langsung legislatif (tanpa persetujuannya, hukum tidak berlaku), sebagai kepala negara Inggris Raya, atau mungkin sebagai kepala negara, dan kepala eksekutif, seperti di AS atau Mesir. Terkadang dia hanya bisa menjadi kepala negara dan tidak menjadi bagian dari cabang pemerintahan mana pun, seperti kepala negara Jerman. Di Jepang, kepala adalah simbol langsung dari seluruh kenegaraan, dan di Prancis, ia dipandang sebagai penengah yang mengevaluasi kegiatan lembaga lain di negara itu. Kepala negara seperti Arab Saudi atau Oman adalah penguasa tunggal dan tanpa syarat.
Kepala negara bisa sepertidipilih secara kolektif, dan tunggal. Dalam kasus pertama, ini adalah organ parlemen, yang kedua - raja atau presiden. Opsi pertama sangat umum di masa lalu di negara-negara di mana sosialisme totaliter mendominasi - Uni Soviet, Polandia. Sekarang jenis pemerintahan serupa dapat dilihat di Kuba, di mana kekuasaan terkonsentrasi di tangan Dewan Negara.
Kuba tidak memiliki presiden. Dan kepala negara adalah ketua Dewan Negara. Pejabat utama di Cina adalah ketua republik, yang dipilih oleh parlemen. Tetapi perlu dicatat bahwa sebagian besar fungsi dijalankan olehnya dengan partisipasi langsung dari Panitia Tetap DPR.
Di Iran, kekuasaan dibagi antara presiden dan kepala republik. Yang terakhir ini dipilih dari antara perwakilan tertinggi ulama. Kepala negara Swiss adalah presiden, tetapi dia dipilih hanya untuk satu tahun, dan dia tidak memiliki kekuasaan yang signifikan. UEA memiliki apa yang disebut raja "kolektif", sedangkan Malaysia memiliki raja terpilih.
Di negara-negara yang termasuk dalam Persemakmuran Inggris, semua kekuasaan kepala negara berada di tangan raja Inggris, tetapi wakilnya, gubernur jenderal, menjalankan kekuasaan. Itu disetujui langsung oleh raja sesuai dengan rekomendasi dari pemerintah setempat.
Seringkali, setelah kudeta militer, kekuasaan di negara itu jatuh ke tangan dewan militer - junta. Junta, pada gilirannya, secara independen menunjuk presiden. Ini terjadi di sebagian besar negara Amerika Latin, Asia dan Afrika.
Terlepas dari variasinya,kepala negara memiliki beberapa fungsi dan kekuasaan yang sama. Dalam kasus parlemen, kepala negara mengadakan sidang parlemen, memiliki hak untuk membubarkan, dan terkadang memveto. Mereka juga dapat membentuk pemerintahan, berhak memberhentikan menteri, memilih hakim, membuat keputusan tentang pemberian kewarganegaraan atau pemberian suaka politik. Mewakili negara di tingkat internasional, mereka dapat membuat semua jenis perjanjian internasional, serta menunjuk perwakilan diplomatik.
