Ketika pada tahun 1993 seorang warga negara Kerajaan Belanda Sandra Roelofs bertemu dengan seorang siswa Georgia yang tampan Mikheil Saakashvili, tidak ada yang bisa membayangkan bahwa di masa depan dia ditakdirkan untuk menjadi istri presiden republik Kaukasia. Sebagai ibu negara Georgia, dia tidak pernah secara terbuka ikut campur dalam politik, tetapi pada saat yang sama dia selalu menjadi pendukung yang dapat diandalkan untuk suaminya.
Pendidikan dan hobi
Sandra Elisabeth Roelofs lahir pada 23 Desember 1968 di kota Terneuzen, Belanda. Dia berkebangsaan Flemish. Sebagai seorang anak, Sandra ingin menjadi seorang penulis. Dia menerbitkan cerita awalnya dengan nama palsu. Dia belajar di Institut Bahasa Asing (Brussels) dan Institut Internasional Hak Asasi Manusia (Strasbourg). Dia berprofesi sebagai pengacara dan penerjemah. Selain bahasa Belanda asalnya, ia berbicara bahasa Inggris, Jerman, Prancis, Rusia, dan Georgia. Dia suka bermain piano dan seruling, pandai melukis.
Pertemuan dengan Mikhail dan pernikahan
Kunjungan pertama Sandra Roelofs ke Georgia terjadi bahkan sebelum dia bertemu suaminya. Setelah lulus dari institutgadis itu mendapat pekerjaan di Palang Merah dan pada tahun 1992 mengunjungi Kutaisi dalam misi kemanusiaan, membawa 20 kg benih kebun dari Belanda. Tahun berikutnya, Roelofs mempersiapkan pertemuan fatal dengan seorang pemuda Georgia yang tampan. Mikhail dan Sandra bertemu di Strasbourg di kafe mahasiswa Institut Hak Asasi Manusia. Di sana, calon presiden Georgia menjalani magang, dan gadis itu menghadiri kursus sebelum perjalanan kerja ke Somalia. Memperkenalkan dirinya kepada Sandra, Mikheil Saakashvili mengatakan bahwa dia berasal dari Georgia (begitulah nama negara asalnya terdengar dalam bahasa Inggris), tetapi bukan dari Amerika. Pria tinggi dan menonjol itu langsung jatuh cinta pada Roelofs, dan dia jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Sejak saat itu, kaum muda praktis tidak pernah berpisah.
Beberapa bulan setelah pertemuan yang menentukan itu, Sandra Roelofs terbang ke New York. Biografi periode hidupnya ini sangat kaya: dia menggabungkan pekerjaan di cabang perusahaan besar hak asasi manusia Belanda dan Universitas Columbia dan sedang mempersiapkan pernikahan dengan yang dipilihnya. Pernikahan anak muda didaftarkan pada 17 November 1993 di New York. Upacaranya ternyata sederhana, kedua mempelai memakai pakaian biasa. Pengantin baru terbang ke Tbilisi untuk menikah, dan pernikahan yang luar biasa berlangsung di sana. Bulan madu Sandra dan Mikhail berlangsung di ibu kota Ukraina, tempat suami muda itu belajar di Fakultas Hubungan Internasional Universitas. T. Shevchenko di Kyiv.
Kepindahan Sandra ke Georgia
Pada tahun 1995, Mikhail Saakashvili menjadi seorang ayah untuk pertama kalinya: istrinya memberinya anak pertama, Eduard. Bahagia setelah setahunayah membawa istri dan putranya yang masih muda ke Tbilisi. Di sana, wanita itu mendapat pekerjaan di konsulat Belanda dan cabang Komite Palang Merah. Sandra belajar bahasa Georgia dan dengan cepat beradaptasi dengan kehidupan di tanah air suaminya. Dari 1999 hingga 2003 ia mengajar bahasa Prancis di Universitas Tbilisi. Pada tahun 2005 ia melahirkan putra keduanya. Anak laki-laki itu bernama Nicoloz. Pada saat yang sama, ia menerbitkan buku otobiografinya, di mana ia berbicara tentang pertemuan dengan suaminya dan kehidupannya di Amerika.
Hidup sebagai Ibu Negara
Setelah kembali ke Georgia, Mikhail mulai mengambil bagian aktif dalam kehidupan politik negara itu. Pada November 2003, Revolusi Mawar terjadi di Georgia, setelah itu Presiden Negara, E. Shevardnadze, mengundurkan diri. Saakashvili adalah salah satu penyelenggara aktifnya. Pada 25 Januari 2004, rakyat Georgia memilihnya sebagai presiden mereka. Sandra Roelofs menjadi ibu negara negara. Sejak saat itu, dia mulai merasakan perhatian media yang meningkat terhadap dirinya.
Selalu berpakaian elegan dan bijaksana, orang Georgia menyukai istri Saakashvili. Dia tidak terjun ke politik, lebih suka berurusan dengan anak-anak dan amal. Mencoba menunjukkan kedekatannya dengan orang-orang, Sandra bekerja sebagai perawat di rumah sakit bersalin. Dari waktu ke waktu, Roelofs menyatakan cintanya kepada Georgia, yang membantu meningkatkan otoritas suaminya. Namun lambat laun masyarakat mulai kecewa dengan Mikheil Saakashvili. Gelombang ketidakpuasan muncul di negara itu ketika diketahui bahwa ibu negara dengan anak-anak sedang berlibur ke luar negeri, menghabiskanharian sebesar 15 ribu dolar dari kas negara. Kepercayaan pada keluarga presiden mulai menurun. Berbagai rumor tidak menyenangkan tentang istri Saakashvili mulai muncul di media. Sandra dikreditkan dengan asal Yahudi, syuting di film porno, bekerja untuk layanan khusus AS. Sulit untuk menyangkal klaim tersebut, sehingga banyak orang memilih untuk mempercayainya.
Selama kepresidenan suaminya, Sandra Roelofs mendirikan Yayasan Amal Non-Pemerintah Soho, yang membantu anak-anak, penyandang cacat, pensiunan, dan kategori warga negara lainnya yang membutuhkan perlindungan. Pada tahun 2007, istri Saakashvili di Kyiv menerima penghargaan "Wanita Milenium Ketiga", yang diberikan kepada wanita paling dihormati di zaman kita.
Keberangkatan dari Georgia dan nasib selanjutnya
Gelar ibu negara yang dipakai Sandra selama hampir 10 tahun. Pada 17 November 2013, tepat 2 dekade setelah pernikahannya dengan Roelofs, Saakashvili menulis surat pengunduran dirinya. Setelah itu, mantan presiden Georgia, bersama istri dan anak-anaknya, terbang ke Brussel, dan kemudian ke Amerika Serikat. Pada tahun 2014, beberapa kasus kriminal dibuka terhadap Saakashvili di negara asalnya, dan properti keluarganya serta rekening bank disita. Setelah meninggalkan Georgia, Sandra menulis di jejaring sosial bahwa dia berharap untuk kembali ke negara yang telah menjadi rumah keduanya dalam waktu dekat. Tapi sampai sekarang keinginannya belum terwujud.
Pada musim panas 2014, diketahui bahwa Roelofs, bersama rekan-rekannya di Organisasi Kesehatan Dunia, akan terbang dalam kunjungan kerja ke Australiapada Boeing yang sama yang ditembak jatuh di langit di atas Donbass. Pada saat terakhir, wanita itu berubah pikiran dan memutuskan untuk tinggal di Belanda bersama putranya, yang menyelamatkan hidupnya. Semua rekannya yang terbang dengan pesawat terkenal itu meninggal. Saakashvili mengumumkan ini di saluran Ukraina.
Kehidupan Roelof hari ini
Sekarang mantan presiden Georgia sedang mencoba berkarir di bidang politik di Ukraina. Sandra masih terlibat dalam kegiatan sosial dan mendukung suaminya dalam segala usahanya. Pada musim semi 2015, sutradara Belanda I. Smits membuat film dokumenter tentang Roelofs "Being with the President". Di dalamnya, penonton disuguhi biografi, kehidupan pribadi Sandra selama periode ketika dia menjadi ibu negara Republik Georgia. Setelah menonton film tersebut, menjadi jelas bahwa berkat wanita yang berkemauan keras dan ambisius ini, suaminya berhasil menjadi presiden.
