Banyak dari kita yang akrab dengan bangau putih, beberapa bahkan melihat burung besar ini, mengagumi sarang mereka yang dibangun di atas atap atau tiang. Tetapi hanya sedikit orang yang tahu bahwa sebenarnya ada jauh dari satu spesies burung ini. Yang paling langka dan menarik dalam hal studi adalah bangau hitam. Habitatnya cukup luas, tetapi jumlah burungnya sendiri tidak menyenangkan para konservasionis. Jumlah mereka secara konsisten rendah selama bertahun-tahun. Bangau bersarang hampir di seluruh Eurasia, di beberapa daerah pemukiman terpisah telah terbentuk, dan di Afrika Selatan ada populasi menetap dari spesies ini. Pada akhir Agustus, burung-burung meninggalkan tempat mereka dan terbang ke bagian tenggara Cina, Afrika.
Bangau hitam berukuran sedikit lebih kecil dari kerabat putihnya, tetapi lebar sayap biasanya mencapai 2 m. Beratnya sekitar 3 kg, kaki, paruh dan kulit di sekitar mata berwarna merah, warna bulu hitam dengan hijau dan ungu warna, hanya tersisa putihBagian bawah. Tidak mudah melihat seekor burung, karena tidak hanya langka, tetapi juga rahasia. Lebih suka bersarang di dekat badan air, di hutan tua, kaki bukit, dekat pemukiman manusia.
Bangau hitam menciptakan pasangan sekali dan untuk selamanya. Mereka kembali dari iklim yang lebih hangat pada akhir Maret dan segera mulai membangun sarang. Ada kasus ketika anak ayam dibiakkan di satu tempat selama 14 tahun. Jenis burung ini tidak membentuk koloni, tetapi lebih suka menetap sendiri, sehingga satu pasang menempati wilayah yang luas. Betina bertelur hingga 7 telur di sarangnya. Biasanya di antara mereka ada juga yang tidak dibuahi. Pasangan ini mengerami telur secara bergantian selama sebulan.
Anak burung bangau hitam memiliki paruh kuning dan putih atau abu-abu ke bawah. Pada hari-hari awal, mereka benar-benar tidak berdaya dan bahkan tidak bisa makan sendiri. Mereka bangkit dalam sebulan, atau bahkan dalam satu setengah bulan. Anak burung dapat meninggalkan sarang pada usia sedikit lebih dari dua bulan. Di akhir musim panas, berkumpul dengan seluruh keluarga, bangau terbang ke iklim yang lebih hangat, meskipun jika ada makanan, mereka dapat tinggal sampai salju pertama. Burung mencapai kematangan seksual pada usia 3 tahun.
Bangau hitam memakan katak, ikan, ular kecil, kadal, moluska, serangga besar. Mereka mampu terbang jauh dari sarangnya untuk jarak jauh (hingga 10 km) untuk berburu di rawa, padang rumput lembab, reservoir air dangkal. Kehadiran keturunan membebankan tanggung jawab tambahan pada burung, betina dan jantan bergiliran mencari makanan untuk anak ayam, memberi makan mereka 5 kali sehari. Makanan dulubersendawa, dan kemudian sudah ditawarkan kepada anak-anak. Ada kasus yang diketahui ketika seekor bangau membawa sekitar 50 katak dengan berat lebih dari 0,5 kg ke sarangnya.
Jumlah burung cantik ini semakin berkurang setiap tahun, meskipun bangau hitam tidak memiliki musuh alami. Foto-foto burung yang mengagumkan dan membuat Anda bertanya-tanya apa yang perlu dilakukan agar makhluk cantik ini tidak hilang dari muka bumi. Deforestasi, pengurangan pasokan makanan berdampak negatif pada jumlah burung ini. Spesies ini terdaftar dalam Buku Merah Rusia, Ukraina, Belarusia, Kazakhstan, dan perjanjian telah dibuat dengan India, Jepang, Korea Utara, dan Korea tentang perlindungan burung musim dingin.
