Era Proterozoikum, yang berlangsung sekitar dua miliar tahun, memainkan peran penting dalam membentuk dunia seperti yang kita kenal sekarang. Periode geologis terpanjang ini, yang menempati hampir setengah dari total sejarah planet ini, ditandai oleh serangkaian peristiwa pembentuk zaman yang membalikkan evolusi bumi.
Itu adalah era Proterozoikum yang "dicatat" oleh peningkatan massa air di hidrosfer sehingga laut pertama mulai bergabung menjadi satu samudra dalam skala planet, yang tingkatnya akhirnya mencapai puncak punggungan samudra. Tonggak tektonik-geokimia pertama ini ditandai dengan peningkatan tajam dalam tingkat hidrasi kerak litosfer samudera (karena kejenuhan berlebihan zona keretakan dengan massa besar air laut asin). Proses ini memakan waktu sekitar enam ratus juta tahun. Dan ini memainkan peran penting dalam pembentukan relief dasar laut selanjutnya.
Era Proterozoikum menggantikan tahap sejarah paling kuno, Arkean. Iklim dengan dimulainya era baru mulai berubah secara signifikan. Permukaan planet, yang pada periode Archean adalah gurun yang praktis gundul, dingin dan tak bernyawa dengan seringnya glasiasi, mengalami perubahan signifikan menuju pertengahan Proterozoikum (ke arah pemanasan).
Pada saat yang sama, ada saturasi atmosfer yang signifikan dengan oksigen, yang secara radikal mengubah arah perkembangan evolusioner organisme biologis. Para ilmuwan telah menyebut peristiwa yang menentukan ini, yang terjadi sekitar dua miliar tahun yang lalu, sebagai "bencana oksigen". Periode ini ditandai dengan munculnya organisme aerobik uniseluler pertama (karena konsentrasi oksigen dalam campuran udara cukup untuk memastikan aktivitas vital mereka). Saat itulah sebagian besar spesies organisme anaerobik mati, di mana oksigen molekuler ternyata berakibat fatal. Yang, sebagian besar, telah menentukan sebelumnya vektor perkembangan evolusioner lebih lanjut.
Selama rentang waktu yang sangat besar ini, mikroorganisme dan alga berkembang biak. Proses pembentukan yang cukup intensif dari hampir semua batuan sedimen yang menandai era Proterozoikum berlangsung dengan partisipasi langsung (dan sangat aktif) dari bentuk-bentuk kehidupan ini.
Eukariota, yang menggantikan prokariota "terbelakang" dari adegan evolusi, juga terbentuk ketika era Proterozoikum dimulai. Omong-omong, hewan yang bernapas di udara muncul di planet ini pada periode sejarah yang sama. Sebagian besar fauna di era Proterozoikum akhir sudah adadiwakili oleh bentuk eukariotik multiseluler. Akhir era ini mungkin disebut "zaman ubur-ubur", yang kemudian berlaku di planet ini. Pada saat yang sama, annelida (nenek moyang moluska dan artropoda) muncul.
Era Proterozoikum adalah periode sejarah yang megah di mana sel eukariotik mulai berkuasa. Bentuk kehidupan uniseluler dan kolonial primitif mulai digantikan oleh makhluk multiseluler yang sangat terorganisir. Kehidupan itu sendiri telah menjadi faktor penting dalam evolusi geologi. Organisme hidup mulai mengambil bagian aktif dalam mengubah komposisi dan bentuk kerak bumi, mereka menjadi dasar lapisan atasnya - biosfer. Fotosintesis datang ke Bumi, yang pentingnya tidak dapat ditaksir terlalu tinggi. Dialah yang mengubah komposisi atmosfer begitu banyak, menjenuhkannya dengan sejumlah besar oksigen, sehingga memungkinkan pengembangan organisme heterotrofik yang lebih tinggi - hewan yang sangat terorganisir.
Dengan demikian, kondisi optimal diciptakan untuk kedatangan bentuk kehidupan tertinggi di dunia ini - seorang pria yang ditakdirkan untuk mengubah wajah planet ini dalam waktu singkat keberadaannya (hanya 500 ribu tahun - satu instan menurut standar geologi!) tidak dapat dikenali lagi. Dan, pada saat yang sama, untuk memberikan konsep "kehidupan" dan "evolusi" arti yang sama sekali baru …
