Dapur Julia Child masih digemari banyak ibu rumah tangga di seluruh dunia. Wanita ini tidak hanya mempengaruhi masyarakat Amerika, tetapi juga negara lain dengan seni kulinernya.
Tahun-tahun awal
Koki dan penulis TV populer Julia Child, lahir Julia McWilliams, lahir pada 15 Agustus 1912 di Pasadena, California. Dia adalah anak tertua dari tiga bersaudara. Julia telah dikenal dengan beberapa nama panggilan seperti Juke, Juju dan Jukies. Ayahnya, John McWilliams Jr., adalah lulusan Princeton dan bekerja sebagai investor real estate di California. Istrinya, Julia Carolyn Weston, menjadi pewaris bisnis kertas. Ayahnya menjabat sebagai Letnan Gubernur Massachusetts.
Keluarga Julia mengumpulkan banyak kekayaan, dan sebagai hasilnya, anak itu hidup berkelimpahan dan, bisa dikatakan, memiliki masa kanak-kanak yang istimewa. Julia Child, yang buku masaknya yang telah diedit masih diminati, dididik di Katherine Branson School for Girls yang elit di San Francisco. Tingginya saat itu adalah 6 kaki 2 inci, jadi diasiswa tertinggi di kelasnya. Dia adalah orang iseng yang, menurut kenalannya, bisa membuat lelucon yang sangat liar. Julia juga suka berpetualang dan atletis, bermain golf, tenis, dan berburu dengan bakat khusus.
Karya Pertama
Pada tahun 1930, ia masuk Smith College di Northampton, Massachusetts dengan tujuan menjadi seorang penulis. “Saat itu ada novelis wanita yang cukup terkenal,” katanya, “dan saya akan menjadi salah satunya.” Meskipun dia menikmati menulis drama pendek, yang secara teratur dikirimkan Julia ke New Yorker untuk diterbitkan, tidak ada karyanya yang diterbitkan. Setelah lulus dari sekolah menengah, dia pindah ke New York City, di mana dia bekerja di departemen periklanan perabot rumah tangga bergengsi W&J Sloane. Setelah mentransfer merek dagang ke firma Los Angeles, Julia dipecat.
Perang Dunia II
Pada tahun 1941, pada awal Perang Dunia II, Julia pindah ke Washington, D. C., di mana ia menjadi sukarelawan untuk militer sebagai petugas penelitian untuk Office of Strategic Services (OSS), sebuah unit intelijen baru yang dibentuk oleh pemerintah. Julia memainkan peran penting dalam posisinya, menyampaikan informasi rahasia antara pejabat pemerintah AS dan petugas intelijen dalam pesan. Belakangan, Julia dan rekan-rekannya dikirim untuk bekerja di berbagai lokasi strategis di seluruh dunia. Gadis itu mengunjungi Cina, Kolombo, Sri Lanka. Pada tahun 1945, sementara diaberada di Sri Lanka, Julia bertemu dan mulai berkencan dengan petugas OSS Paul Child. Pada bulan September 1946, setelah berakhirnya Perang Dunia II, Julia dan Paul kembali ke Amerika dan menikah.
Sekolah Memasak
Pada tahun 1948, ketika Paul dipindahkan ke Layanan Informasi AS di kedutaan Amerika di Paris, keluarga Child pindah ke Prancis. Saat itu, Julia mengembangkan kegemaran akan masakan Prancis. Dia memasuki sekolah kuliner Cordon Bleu, yang dikenal di seluruh dunia. Ini diikuti dengan pelatihan enam bulan yang mencakup latihan pribadi dengan Chef Max Benard. Setelah itu, Julia, bersama dengan sesama siswa Cordon Bleu, Simone Back dan Louiset Berthol, membentuk sekolah kulinernya L'Ecole de Trois Gourmandes.
Menguasai Seni Memasak Prancis
Dengan tujuan mengadaptasi masakan Prancis yang kompleks ke orang Amerika biasa, trio gadis memasak mengerjakan buku resep dua jilid. Para wanita menerima uang muka sebesar $750 untuk pekerjaan ini. Namun, penerbit-pelanggan menolak naskah karena panjangnya sangat panjang yaitu 734 halaman. Penerbit lain akhirnya mengambil alih buku masak besar itu, merilisnya pada September 1961 dengan judul Mastering the Art of French Cooking. Karya tersebut dianggap sebagai ciptaan yang inovatif, dan buku ini tetap menjadi buku terlaris selama lima tahun setelah diterbitkan. Buku ini telah menjadi pedoman standar bagi komunitas kuliner.
Julia mempromosikan bukunya dengan mengiklankannya di saluran publik. Televisi Boston, yang tidak jauh dari rumahnya. Citra merek dagangnya lugas dan lucu, menunjukkan dia memasak telur orak-arik di luar ruangan. Reaksi masyarakat sangat antusias, Julia mulai menerima surat dari pembaca dalam jumlah besar, belum lagi panggilan telepon yang tak ada habisnya. Kemudian dia diundang ke saluran televisi untuk menjadi pembawa acara program memasaknya sendiri. Julia awalnya memperoleh $50 per pertunjukan, yang kemudian dinaikkan menjadi $200 ditambah biaya.
TV sukses
Pada tahun 1962, WGBH menayangkan "French Chef TV" yang menggambarkan bagaimana "Menguasai Seni Memasak Prancis" mengubah kebiasaan makanan Amerika dan bagaimana Julia menjadi selebriti lokal. Tak lama kemudian, "The French Chef" ditayangkan di 96 stasiun di seluruh Amerika.
Pada tahun 1964, Julia menerima Penghargaan George Foster Peabody yang bergengsi, kemudian pada tahun 1966, Penghargaan Emmy. Sepanjang tahun 1970-an dan 1980-an, Julia tampil reguler di Good Morning America ABC.
Pada saat yang sama, ia bekerja keras di program lain seperti "Julia Child and Company" (1978), "D. Child and More" (1980), "Dinner with Julia" (1983). Ada juga pertunjukan di mana Julia mengulas buku masak terlarisnya yang mencakup semua aspek seni kuliner. Buku masak terbarunyabuku-buku tersebut adalah Master Class with Julia Child (1995), Baking with Julia (1996), Julia's Delicious Dinners (1998) dan Julia's Random Dinners (1999), semuanya dinilai tinggi.
Lawan
Namun, tidak semua orang adalah penggemar Julia. Dia sering dikritik dalam surat dari pemirsa TV karena tidak mencuci tangannya, serta fakta bahwa, menurut pendapat mereka, perilakunya di dapur tidak dapat diterima. "Kamu adalah juru masak yang benar-benar menjijikkan, kamu bahkan tidak tahu cara menghilangkan daging dari tulang," tulis beberapa. “Ya, saya bukan salah satu orang yang hipersensitif terhadap sanitasi,” jawab Child. Yang lain khawatir tentang tingginya kadar lemak yang dimiliki masakan Prancis. Julia Child menanggapi dengan menyarankan agar orang-orang seperti itu makan dalam jumlah sedang. "Saya lebih suka makan satu sendok makan kue coklat Russe daripada tiga mangkuk jeli," katanya.
Kematian dan warisan
Meskipun dikritik, Julia terus memposting tips memasak. Pada tahun 1993, dia merasa terhormat atas pekerjaannya ketika dia menjadi wanita pertama yang dilantik ke dalam Hall of Fame Institut Kuliner. Pada November 2000, setelah 40 tahun berkarir yang membuat namanya identik dengan makanan lezat dan koki paling terkenal di dunia, Julia menerima penghargaan tertinggi Prancis, Legion of Honor. Dan pada Agustus 2002, Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian mempersembahkan sebuah pameran yang menampilkan tiga acara memasak populer. Julia.
Julia Child, yang fotonya tidak asing bagi setiap pakar kuliner profesional, meninggal pada Agustus 2004 karena penyakit ginjal di rumahnya di Montecito, dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-92. Julia tidak menghentikan aktivitasnya bahkan di hari-hari terakhir. “Pensiunan bosan, jadi mereka harus bekerja sampai akhir,” katanya. Setelah kematiannya, sebuah buku otobiografi, My Life in France, diterbitkan dengan bantuan keponakan Child, Alex. Buku yang menceritakan tentang bagaimana Julia menemukan apa panggilannya yang sebenarnya, menjadi buku terlaris.
Kenangan Julia terus hidup melalui berbagai buku masak dan acara memasaknya. Pada tahun 2009, film yang disutradarai oleh Nora Ephron "Julia and Julia" menjadi hit di bioskop, menceritakan tentang kehidupan yang dipimpin Julia Child. Film ini juga menarik karena Meryl Streep dan Amy Adams membintangi peran tersebut. Untuk penampilannya, Streep mendapatkan Penghargaan Golden Globe untuk Aktris Terbaik dan menjadi nominasi Oscar.
15 Agustus 2012 akan menjadi ulang tahun ke-100 Julia. Dalam perayaan ulang tahun keseratus wanita tersebut, restoran di seluruh Amerika Serikat telah berpartisipasi dalam Julia's Restaurant Week, yang menampilkan resep Julia Child di menu mereka.
