"Lembah Kering" di Antartika - tempat paling tidak biasa di Bumi

2024 Pengarang: Henry Conors | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-12 08:52

Ada tempat di Bumi yang sangat berbeda dari tempat lain yang digunakan untuk menguji peralatan yang seharusnya pergi ke Mars. Wilayah Lembah Kering Antartika adalah salah satu gurun paling ekstrem di dunia. Dan itu bukan satu-satunya fiturnya.

Victoria Land di Antartika, tempat mereka berada, ditemukan pada tahun 1841 selama ekspedisi Ross. Dia dinamai Ratu Inggris.

Dimana kamu

Lembah kering Antartika yang es adalah bagian daratan yang sangat tidak biasa, dibentuk oleh lokasi Punggungan Transantartika, yang menyebabkan udara mengalir ke atas di atasnya. Karena itu, mereka kehilangan kelembaban, dan salju dan hujan tidak turun di sana. Pegunungan juga mencegah es bergerak menuruni lembah dari Lapisan Es Antartika Timur, dan akhirnya, angin katabatik yang kuat (ke bawah), yang bertiup dengan kecepatan hingga 320 km/jam, juga berperan. Ini adalah salah satu iklim paling ekstrem di planet ini, gurun yang dingin dengan suhu rata-rata tahunan berkisar antara -14°C hingga -30°C, bergantung pada lokasi,sementara tempat berangin lebih hangat.

Mereka mencakup area seluas sekitar 4.800 kilometer persegi dan, terletak pada jarak sekitar 97 kilometer dari Stasiun McMurdo, telah menjadi tempat penelitian selama bertahun-tahun sehubungan dengan sejumlah fenomena terkait.

Riwayat penemuan

Ada tiga lembah besar di sini: Lembah Taylor, Lembah Wright, dan Lembah Victoria. Yang pertama ditemukan selama ekspedisi Robert Scott Discovery pada tahun 1901-1904. Itu kemudian dieksplorasi secara rinci oleh Griffith Taylor selama Ekspedisi Terra Nova kemudian Scott pada tahun 1910-1913. Untuk menghormatinya, dia menerima nama ini. Lembah ini dikelilingi oleh puncak gunung yang tinggi dan tidak ada eksplorasi lebih lanjut dari daerah sekitarnya yang dilakukan pada waktu itu. Baru pada tahun 1950-an lembah-lembah baru dan dimensinya terungkap pada foto udara.

Ada sebuah danau di Lembah Taylor yang mungkin telah menjadi semacam mitos. Secara resmi dinamai Danau Chad di Afrika, yang berarti "perairan besar" dalam bahasa lokal. Menurut legenda, ketika sekelompok ekspedisi Scott 1910-1913. terletak di dekatnya, mereka mengambil, seperti yang mereka yakini, air minum bersih darinya. Tetapi sebagai hasilnya, semua anggota ekspedisi menderita diare yang parah, dan karenanya, sejumlah besar kertas toilet digunakan. Nama dagangnya adalah "Chad", maka nama danau ini. Penyakit ini disebabkan oleh bahan kimia beracun yang dihasilkan oleh cyanobacteria yang ditemukan di dalam dan di sekitar badan air.

Berdarahair terjun

Ini pertama kali ditemukan oleh Griffith Taylor selama ekspedisi Terra Nova Scott pada tahun 1911. Warna air coklat kemerahan, yang memunculkan nama ini, adalah karena adanya oksida besi, dan bukan ganggang, seperti yang diperkirakan semula. Senyawa ini ditemukan di sebuah danau di bawah Gletser Taylor, di mana kimia air yang tidak biasa memungkinkan bakteri kemoautotrofik untuk bertahan hidup tanpa sinar matahari atau molekul organik dari luar.

Mereka menyerap sejumlah besar ion besi II (Fe2 +) dan sulfat (SO4-) dari batuan di bawahnya dan mengoksidasinya menjadi ion besi III (Fe3 +), melepaskan energi dalam prosesnya. Danau yang besar dan sangat asin terkadang meluap, mengakibatkan Air Terjun Darah.

Mumi anjing laut

Ini adalah keanehan lain dari Lembah Kering Antartika. Apalagi mumi hewan-hewan ini berjarak beberapa kilometer dari laut. Biasanya ini adalah anjing laut Weddell dan pemakan kepiting, ditemukan pada jarak hingga 65 km dari laut dan pada ketinggian hingga satu setengah kilometer. Penanggalan dilakukan dengan menggunakan karbon, alhasil ternyata umur mereka berkisar antara beberapa ratus hingga 2600 tahun.

Mereka tampaknya telah meninggal relatif baru-baru ini. Angin dingin dengan cepat mengeringkan bangkai dan menyebabkan mumifikasi. Lebih banyak "muda" (sekitar seratus tahun) yang terpelihara dengan sangat baik. Terkadang mereka berakhir di danau yang mungkin mengalami pencairan musiman, yang mempercepat kehancurannya. Tidak ada yang tahu persis bagaimana atau mengapa anjing laut ini berakhir di tengah Lembah Kering. Antartika.

Sungai Onyx

Kejutan lain dari wilayah ini. Ini adalah sungai terpanjang di benua ini, meskipun sebenarnya itu hanya aliran air musiman yang meleleh.

Ini terbentuk di musim panas, berasal dari Gletser Wright yang lebih rendah, dan mengalir jauh ke lembah dengan nama yang sama sejauh 28 km hingga mencapai Danau Vanda. Aliran sangat bervariasi dengan suhu. Di musim panas, ia naik selama beberapa minggu, bagian dari es glasial mulai mencair dan mengalir ke Lembah Kering Antartika. Onyx biasanya mengalir selama 6-8 minggu, dalam beberapa tahun mungkin tidak mencapai Danau Vanda, sementara di lain waktu menyebabkan banjir, menyebabkan erosi yang signifikan di dasar lembah. Aliran ini mencapai kedalaman hingga 50 cm dan lebarnya bisa beberapa meter, merupakan salah satu yang terbesar, hanya terdiri dari air lelehan glasial.

Danau Don Juan

Ini adalah salah satu perairan paling aneh di bumi. Ini adalah badan air alami paling asin di planet ini. Salinitas danau lebih dari 40% (1000 g air di dalamnya mengandung 400 g padatan terlarut). Ini lebih tinggi dari kandungan garam di Laut Mati sebesar 34% dan jauh lebih banyak daripada di lautan (salinitas rata-rata 3,5%). Pada tahun 1961, ditemukan oleh dua pilot helikopter Don Roe dan John Hickey, yang terkejut dengan fakta bahwa danau ini tidak membeku pada suhu -30 ° C. Ternyata - karena jumlah garam di dalam air.

Ditemukan terbentuk dari air atmosfer dan sejumlah kecil salju yang meleleh. Garam di sekitar tanah di dekat permukaan menyerap air apa punhadir di udara atau bumi, yang kemudian larut ke dalamnya. Konsentrat ini mengalir ke danau. Setelah itu, sebagian air menguap, dan garam dipekatkan. 90% adalah kalsium klorida (CaCl₂), bukan natrium klorida (NaCl) seperti di lautan dunia.

Maze

Lembah kering mengekspos batuan dasar Antartika dan memiliki sedikit atau tidak ada erosi atau vegetasi. Oleh karena itu, fitur geologisnya terpelihara dengan baik dan, dalam banyak kasus, terlihat jelas. Salah satu fitur terbesar dan paling mencolok di sini adalah wilayah yang dikenal sebagai "labirin". Ini terdiri dari serangkaian saluran yang diukir menjadi lapisan batu setebal 300 m, dengan panjang total sekitar 50 km. Lebarnya 600 m dan dalamnya 250 m.

Fiturnya menunjukkan bahwa untuk beberapa waktu air lelehan lewat di sini dalam jumlah besar. Tanggal hujan terakhir (mungkin ada beberapa) ditentukan antara 14,4 dan 12,4 juta tahun yang lalu. Diyakini bahwa saluran labirin kemungkinan besar hancur sebagai akibat dari drainase episodik danau besar yang terletak di bawah lapisan es Antartika Timur.

Danau

Temuan berlawanan lainnya di Lembah Kering adalah serangkaian lebih dari 20 danau dan kolam permanen. Beberapa dari mereka sangat asin. Beberapa dari mereka cukup kecil dan membeku sampai ke dasar di musim dingin. Danau Vanda adalah salah satu yang terbesar: 5,6 km kali 1,5 km, kedalaman 68,8 m, memiliki lapisan es permanen yang halus setebal 4 m, di musim panas, sebagai pantaies, parit terbentuk. Danau-danau ini biasanya menerima sebagian besar airnya selama musim panas yang mencair dari gletser di dekatnya.

Karena ada sedikit atau tidak ada salju di Lembah Kering, es di permukaan danau terlihat dan bisa sangat indah, sangat keras dan transparan, berwarna biru, terkadang dengan gelembung udara kecil. Air danau sering mengandung ekosistem mikroba yang diberi makan oleh sinar matahari.

Sejumlah reservoir bawah tanah yang saling berhubungan juga telah ditemukan di sana bersama dengan endapan garam jenuh.