Gorila gunung dianggap sebagai perwakilan terbesar dan terkuat dari ordo primata. Hingga saat ini, jumlah hewan besar ini sekitar tujuh ratus individu, sehingga mereka terdaftar dalam Buku Merah dan dilindungi oleh dana dan organisasi lingkungan internasional. Kehidupan kera besar ini selalu diselimuti legenda dan rahasia yang mengerikan. Tapi itu semua berubah ketika beberapa peneliti pemberani memutuskan untuk mempelajari kebiasaan dan perilaku mereka.
Sejarah
Pada awal abad kedua puluh, gorila gunung ditemukan oleh kapten Jerman Oscar von Behring. Pria ini adalah seorang perwira, bukan ilmuwan, jadi dia berada di Afrika sama sekali bukan untuk penelitian zoologi. Namun, ia berhasil mengumpulkan banyak bukti untuk penemuannya, sehingga spesies primata ini dinamai menurut namanya - gorila gunung Bering.
Setelah beberapa waktu, Museum Sejarah Alam, yang terletak di Amerika, memutuskan untuk mengirim Carl Ackley ke Kongo. Dia adalah seorang naturalis dan ahli taksidermis, jadi tujuan perjalanannya adalah untuk menembak beberapa individu hewan ini dan menjadikannya boneka binatang. Setelah menyelesaikan tugasnya, pulang ke rumah, ia mampu meyakinkan para ilmuwan bahwa primata langka ini perlu diselamatkan, danjangan dibunuh, karena spesies ini sudah di ambang kepunahan.
Karl sangat tertarik dengan gorila gunung sehingga dia mempelajari hewan-hewan ini sampai kematiannya dan bahkan dimakamkan di taman tempat tinggal primata.
Selain dia, kera besar ini juga dipelajari oleh George Schaller dan Dian Fossey. Berkat penjelajah ini, yang tinggal di dekat hewan raksasa selama bertahun-tahun, mitos haus darah dan keganasan gorila gunung timur terhalau. Para ilmuwan juga melakukan kampanye aktif untuk memerangi pemusnahan brutal primata, karena hanya 260 individu yang tersisa di pertengahan abad kedua puluh.
Penampilan
Meskipun ini adalah hewan yang baik dan sama sekali tidak berbahaya, gorila gunung memiliki penampilan yang cukup tangguh. Deskripsi raksasa ini menunjukkan bahwa mereka memiliki kepala besar, dada lebar, hidung rata dengan lubang hidung besar, dan kaki panjang. Semua individu, tanpa kecuali, memiliki mata cokelat dan tertutup, dibingkai oleh cincin gelap di sekitar iris. Hewan ini hampir semuanya tertutup bulu, kecuali bagian dada, wajah, kaki dan telapak tangan. Mantel mereka berwarna hitam, dan jantan dewasa masih memiliki garis perak di punggung mereka.
Gorila gunung adalah primata terbesar kedua. Panjang tubuh jantan dewasa dapat mencapai 190 cm, dan berat rata-rata adalah 170 hingga 210 kg. Betina jauh lebih kecil, karena berat badannya tidak melebihi 100 kg pada ketinggian 135 cm.
Distribusi
Saat ini, kisarannyaprimata adalah tempat paling dilindungi di Afrika Tengah. Mereka tinggal di daerah kecil dekat Great Rift Valley, di lereng gunung berapi yang sudah punah.
Hewan ini dibagi menjadi dua populasi yang terisolasi dan kecil. Salah satunya tinggal di pegunungan Virunga, dan yang kedua - di bagian barat daya Uganda dekat Cagar Alam.
Perilaku Raksasa
Di kawasan lindung ini, primata menjalani kehidupan yang tenang, terukur, dan monoton. Mereka hidup dalam keluarga kecil dan ramah, terdiri dari seorang pemimpin, beberapa betina dan anaknya. Bayi lahir sekitar sekali setiap empat tahun. Tidak seperti orang tuanya yang besar, berat bayinya hanya dua kilogram. Pada usia empat bulan, dia naik ke punggung ibunya dan naik ke sana selama tiga tahun berikutnya dalam hidupnya.
Gorila gunung adalah hewan yang cukup damai, sehingga jarang berperilaku agresif. Pertengkaran dalam keluarga mereka jarang terjadi dan terutama di antara perempuan. Primata ini memanjat pohon dengan baik dan cekatan, meskipun mereka kebanyakan menjalani gaya hidup terestrial dan bergerak dengan empat anggota badan. Mereka menghabiskan malam di mana matahari terbenam akan menemukan mereka.
Apa yang mereka makan?
Hewan-hewan ini bangun agak terlambat, setelah itu mereka membentuk rantai dan pergi mencari perbekalan. Pemimpin detasemen seperti itu adalah pemimpinnya, dan semua anggota kawanan lainnya mengikutinya. Setelah menemukan tempat yang cocok, seluruh kelompok bubar, dan masing-masing mendapat makanannya sendiri. Makanan mereka terdiri dariterutama dari tumbuh-tumbuhan dan buah-buahan. Selain itu, mereka masih dapat memakan larva serangga, pucuk, batang, dan siput. Jadi, menurut para ilmuwan dan peneliti, laki-laki dewasa dan muda dapat makan sekitar 35 kg vegetasi per hari.
Makanan gorila terlihat seperti ini: hewan-hewan itu duduk dengan nyaman di tengah area yang mereka pilih dan mulai menyerap semua yang bisa mereka dapatkan, dan ketika semuanya sudah selesai, mereka pindah ke tempat lain. Di tengah hari ada istirahat, di mana seluruh kelompok beristirahat dan mencerna makanan. Setelah berhenti seperti itu, keluarga itu kembali berkumpul di detasemen tertentu dan mencari makanan lain.
Fakta menarik
Ternyata gorila gunung bisa menakut-nakuti orang dan musuhnya dengan lebih dari satu pemandangan yang mengerikan. Kekuatan tangan hewan ini sungguh luar biasa, dan panjang taringnya sekitar lima sentimeter. Karena itu, ketika laki-laki itu merasakan bahaya yang mendekat, ia segera mulai bergegas menuju musuhnya, mengguncang semua yang ada di jalannya. Mencapai tujuan, ia berdiri di atas kaki belakangnya dan memukul dirinya sendiri dengan keras di dada, sehingga menunjukkan niat seriusnya. Tetapi pemimpin dapat menyerang musuh hanya jika dia mulai melarikan diri darinya dengan ngeri. Karena alasan ini, gigitan primata tersebut dianggap memalukan di banyak suku Afrika.
Saat ini, gorila gunung belum sepenuhnya dijelajahi. Foto-foto kehidupan sehari-hari mereka menunjukkan bahwa hewan memiliki kecerdasan yang sangat tinggi, yang belum sepenuhnya diungkapkan oleh para ilmuwan. Tapi sayangnya,meskipun jumlah kera besar ini bertambah, populasi mereka terus berada di ambang kepunahan. Oleh karena itu, banyak organisasi konservasi yang melakukan berbagai kegiatan yang dirancang untuk membantu dan mempertahankan populasi primata ini, sehingga diharapkan spesies gorila ini tidak punah.
