Pada 12 Mei 1947, foto seorang gadis cantik diterbitkan di majalah Live. Model itu membeku dalam pose yang elegan, tetapi matanya tertutup. Tampaknya foto ini diambil oleh seorang fotografer berbakat sebagai bagian dari proyek mode menarik lainnya. Tapi tidak. Bahkan, foto itu anumerta. Ini menggambarkan Evelyn McHale, 23 tahun, yang bunuh diri dengan melompat dari ketinggian 300 meter.
Biografi Evelyn: masa kecil
Evelyn lahir pada 20 September 1923 di California. Ketika gadis itu berusia tujuh tahun, keluarganya pindah ke Washington, DC, karena ayahnya diundang ke posisi ahli bank federal.
Hubungan orang tua Evelyn tidak berjalan baik. Penyebabnya adalah sang ibu, yang mungkin mengalami gangguan jiwa. Pada satu titik, dia hanya berkemas dan meninggalkan rumah, dan tujuh anak tetap di bawah asuhan ayah mereka.
Melayani tentara, pindah dan bekerja sebagai akuntan
Evelyn tumbuh sebagai anak biasa, tetapi sepulang sekolah dia memiliki keinginan yang kuat dan obsesif untuk menjadi tentara. McHale segera menerapkan ide ini. Namun, tidak semuanya di ketentaraan berjalan lancar. Setelah bertugas di Jefferson, Missouri, gadis itu membakar seragam militernya di depan umum.
Setelah itu, Evelyn pindah ke Baldwin, Nassau County, New York. Di sana dia menetap di apartemen yang sama dengan saudara laki-laki dan perempuannya. Evelyn McHale, yang biografinya disajikan oleh banyak sumber sebagai daftar fakta kering, setelah beberapa wawancara, berhasil mendapatkan pekerjaan sebagai akuntan di sebuah perusahaan menengah. Setelah itu, pertemuan yang menentukan menunggunya.
Temui Barry
Di New York, Evelyn bertemu Barry Rhodes. Dia adalah seorang mahasiswa di Lafayette College, Easton, Pennsylvania, dan di sanalah pemuda itu segera pergi ketika semester berikutnya dimulai. Meski sudah lama berpisah, hubungan Barry dan Evelyn sangat hangat. Pada bulan Juni 1947, orang-orang muda akan menikah. Tapi rencana dan impian hidup bahagia tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan.
Pertemuan terakhir kekasih
30 April 1947 Evelyn pergi menemui Barry di Easton. Anak-anak muda menghabiskan satu hari bersama, dan pada 1 Mei, dini hari, gadis itu naik kereta api menuju New York.
Barry sendiri, setelah mengetahui tentang tragedi itu, merasa tertekan dan tercengang. Pemuda itu mengatakan bahwa dia tidak melihat sesuatu yang aneh dalam perilaku kekasihnya. Evelyn menikmati hidup dan tampak bahagia, seperti gadis mana pun yang akan segera memiliki pernikahan yang telah lama ditunggu-tunggu. Mungkin Barry tidak akan membiarkannya pergi ke New-York, dia tahu bahwa ciuman perpisahan di panggung adalah yang terakhir…
Melangkah ke jurang
Mengapa Evelyn memutuskan untuk bunuh diri pada hari itu masih belum diketahui secara pasti. Ditetapkan bahwa setibanya di New York, gadis itu tidak pulang, tetapi ke hotel Clinton. Di sanalah dia menulis surat bunuh diri, dan kemudian pergi untuk mendapatkan tiket ke dek observasi Empire State Building.
Gadis itu naik ke lantai 82 dan dari sana turun ke jurang.
Syal putih dan catatan
Sebuah syal putih terang yang mengambang di Empire State Building ditemukan oleh seorang petugas patroli bernama John Morissey. Menurutnya, saat itu dia mendengar suara bising dan bergegas ke gedung untuk melihat apa yang terjadi.
Seorang gadis cantik dan damai dalam kematiannya terbaring di atap Cadillac yang diparkir di 4th Street, sekitar 200 meter dari Fifth Avenue. Orang yang lewat, saksi bunuh diri ini, terkejut. Kematian wanita muda seperti itu membuat depresi dan ketakutan pada saat yang bersamaan.
McHale diselidiki oleh Detektif Frank Murray. Dia memanjat Empire State Building untuk mencari tahu mengapa Evelyn McHale melemparkan dirinya dari dek observasi. Di sana dia menemukan barang-barang milik gadis itu - mantelnya yang terlipat rapi dan dompet cokelatnya, di mana ada catatan bunuh diri. Di dalamnya, Evelyn meminta pengampunan dari kerabatnya dan mengungkapkan keinginannya untuk dikremasi. Dia tidak ingin di tangisi, dikenang, dan karena itu tidak perlu ada tempat ibadah. Gadis itu juga menulis bahwa meskipun pernikahan dengan Barry dijadwalkan awal musim panas,dia mengerti bahwa dia tidak bisa menikah dengannya dan menjadi istri yang baik untuk pria itu. Evelyn merasa bahwa dia terlalu mirip dengan ibunya. Mungkin dia tidak ingin anak-anaknya mengalami apa yang dia alami sendiri di masa lalu.
Evelyn McHale: kematian terindah
David Wiles, seorang calon fotografer, berada di luar Empire State Building hari itu. Dialah yang mengambil gambar yang diterbitkan di Life, dan kemudian masuk ke banyak publikasi lainnya. Ini menggambarkan Evelyn berbaring di atap Cadillac setelah kematiannya. Dia sendiri tenang dan tenteram. Dia cantik. Hanya pecahan kaca dan logam bengkok yang menjadi saksi tragedi tersebut.
Gambar ini telah menjadi ikon. Dia menghadirkan kematian sebagai hal yang sangat indah dan pada saat yang sama tak terhindarkan dan tanpa ampun, sebagaimana adanya.
Acara selanjutnya
Tubuh Evelyn, yang tetap begitu indah setelah jatuh, dikremasi oleh kerabatnya, sehingga memenuhi wasiat terakhir almarhum. Diketahui bahwa selama pengangkutan jenazah ke kamar mayat, integritasnya tidak dapat dipertahankan. Alasan untuk ini adalah pukulan yang mengerikan, karena bagian dalam gadis itu benar-benar menjadi cair.
Evelyn tidak memiliki kuburan, seperti yang Anda duga. Tidak ada tempat di mana orang yang dicintainya bisa datang untuk berduka atas meninggalnya seorang gadis cantik muda. Tidak bisa membawa bunga dan Barry ke nisan.
Rhoads, ngomong-ngomong, pindah ke Florida setelah lulus dari perguruan tinggi. Dia tidak pernah menikah.
Kematian Evelyn McHale dalam seni dan musik
Foto orang matigadis di atap mobil dijual di media dalam jutaan salinan surat kabar dan majalah. Sesuatu dalam dirinya menarik orang, seolah-olah ada semacam keajaiban dalam kematian, sulit dipahami, tidak bisa dijelaskan. Gambar ini masih menarik dirinya sebagai sesuatu yang tidak diketahui. Sedikit yang diketahui tentang penyebab kematian McHale, sehingga banyak yang mencoba "memeriksa" dari foto apa yang menjadi prasyarat sebenarnya untuk apa yang terjadi. Ada juga versi warna dari bidikan ini, yang sama indahnya dengan aslinya.
Namun, perlu diperhatikan bahwa fotografer muda yang menangkap Evelyn pada saat itu tidak menjadi ahli terkenal dari keahliannya. Dunia tidak lagi mendengar tentang karyanya, dan tidak ada pameran dengan partisipasinya.
Menarik juga karena ada beberapa foto lain dari gadis yang sudah meninggal ini. Mereka hanya ada di album keluarga Evelyn McHale. Foto, yang diambil selama masa hidupnya, dimuat dalam satu salinan. Itu kemudian disediakan untuk diterbitkan di Life oleh kerabat Evelyn.
Foto ikonik yang diambil setelah kematian gadis itu diambil sebagai dasar kolasenya oleh seniman Amerika terkenal Andy Warhol. Karya ini disebut "Bunuh Diri" (Suicide. Fallen Body) dan merupakan bagian dari siklus "Kematian dan bencana", yang terdiri dari empat lukisan. Siklus ini diterbitkan pada tahun 60-an abad terakhir.
Sudah memasuki abad baru, grup pop Portland Parenthetical Girls merekam sebuah lagu berjudul Evelyn McHale yang didedikasikan untuk tragedi gadis terkenal itu.
Empire State Building –gedung pencakar langit bunuh diri
The Empire State Building pada masa McHale adalah gedung tertinggi di New York City. Makanya kasus bunuh diri disini cukup sering.
Jadi, McHale berada di urutan kedua belas berturut-turut. Dalam kurun waktu tiga minggu kemudian, pada April-Mei 1947, terjadi sebanyak lima kasus bunuh diri, kasus Evelyn salah satunya. Tentu saja, ini menarik perhatian publik, dan pihak berwenang memutuskan untuk mengamankan gedung itu. Jaring khusus dipasang di dek observasi di lantai 86, dan para penjaga dilatih untuk mengidentifikasi orang-orang yang hampir bunuh diri secara visual. Ini membantu, dan bunuh diri dengan jatuh dari dek observasi berhenti untuk sementara waktu. Tetapi lebih banyak orang datang dan datang ke sini untuk mengambil nyawa mereka sendiri. Baru sekarang mereka memilih bukan dek observasi di lantai 86, tapi jendela kantor di lantai atas.
Yang menonjol adalah kasus bunuh diri yang gagal di Empire State Building. Elvita Adams melompat dari dek observasi yang sama pada 1979, tetapi embusan angin kencang membawanya kembali. Gadis itu terbang ke jendela di lantai 85, dan satu-satunya konsekuensi baginya adalah pinggulnya patah.
Namun, 36 orang tetap menyelesaikan masalah ini, dan kisah sedih mereka selamanya terhubung dengan Empire State Building. Tak terpisahkan dari gedung pencakar langit dan bunuh diri terindah di dunia, yang dilakukan oleh Evelyn McHale.
