Eksplorasi penghalang karang terbesar di lepas pantai Australia yang eksotis ini diprakarsai oleh navigator hebat James Cook. Kapal pertama yang berhasil melewati pantai daratan dan sistem terumbu karang paling kuat di sepanjang selat sempit ini adalah kapal layarnya Endeavour.
Artikel ini memberikan informasi tentang objek alam yang menakjubkan - Great Barrier Reef (Australia).
Sedikit sejarah
Perahu layar James Cook melewati lebih dari 1000 kilometer tanpa peta di sepanjang jalur pelayaran yang paling sulit, penuh dengan bebatuan dan beting bawah air, yang menjadi keajaiban seni bahari. Bahkan Cook yang terkenal mengalami pengkhianatan perairan tempat-tempat ini. Namun kapalnya menabrak karang, akibatnya lambungnya rusak, tetapi, melemparkan sebagian kargo dan semua senjata ke laut, kapten Inggris itu berhasil turun dari tebing berbahaya dan sampai ke pantai.
Sejak itu, lebih dari dua abad telah berlalu, dan selama waktu ini, banyak kapal telah menderita dan tenggelam di terumbu karang penghalang karang Australia. Bahkan nama-nama tempat di daerah Laut Karang ini berbicara tentangbahaya besar dari tempat-tempat ini: pulau Harapan, Tormenting Bay, Cape Troubles.
Meskipun demikian, perairan Great Barrier Reef menarik banyak orang ke sini seperti magnet untuk mencari harta karun kapal karam.
Lokasi
Dimana Great Barrier Reef? Ciptaan alam yang paling indah membentang lebih dari 2900 km di sepanjang pantai Australia (timur laut). Onoa adalah sistem karang terbesar di dunia, struktur kehidupan terbesar di planet ini. Keajaiban ini terletak di Coral Sea, membentang hampir sejajar dengan pantai Queensland.
Sistem yang kuat ini membentang dari selatan ke utara. Dimulai di Tropic of Capricorn, yang terletak di antara Gladstone dan Bundaberg, dan berakhir di Selat Torres, yang memisahkan New Guinea dari Australia. Di bagian utara, di Cape Melville, kompleks ini terletak hanya pada jarak 32-50 km dari pantai, dan dari sisi selatan itu pecah menjadi kelompok-kelompok kecil formasi karang yang terpisah, bergerak menjauh dari pantai hampir 300 km. di beberapa tempat. Ke tempat-tempat inilah para penggemar diving sejati berziarah.
Tentang asal usul terumbu karang
Asal usul Great Barrier Reef (Australia) terjadi sekitar 25 juta tahun yang lalu sebagai akibat dari pergerakan lempeng litosfer. Pada saat itu, seluruh pantai di wilayah itu, yang sekarang disebut negara bagian Queensland, dibanjiri sepenuhnya oleh air tropis. Larva karang, yang dibawa ke sini oleh arus hangat laut, tetap menempel di tanah.
Koloni denganseiring waktu, mereka mulai tumbuh dan menutupi area dasar laut yang luas. Proses tersebut berlangsung selama ribuan tahun, yang berujung pada lahirnya keajaiban alam ini. Pertumbuhan stratifikasi yang intensif terjadi bersamaan dengan kenaikan muka air laut. Great Barrier Reef memiliki sejarah strata kuno sejak sekitar 10.000 tahun yang lalu. Situs termuda, yang terletak di puncak yang lebih tua, telah terbentuk selama 200 tahun terakhir. Mereka berada di kedalaman sekitar 20 meter.
Deskripsi
Kompleks ini mencakup hampir 3000 terumbu karang yang berbeda dan sejumlah besar pulau (lebih dari 900), yang menghiasi laguna. Total luas wilayah laut batu raksasa adalah 344 ribu 400 meter persegi. km. Hampir tidak mungkin untuk menentukan ukuran yang tepat, karena fakta bahwa luas pulau berubah tergantung pada pasang surut. Kompleks dari sudut pandang ilmu pengetahuan (biologi, geologi) adalah salah satu keajaiban terbesar yang diciptakan oleh alam. Ini memiliki signifikansi global.
Beberapa pulau di Great Barrier Reef (sekitar 100) selalu tertutup vegetasi. Ada pulau-pulau tinggi (sekitar 600) yang dikelilingi oleh terumbu karangnya sendiri.
Sebagai perbandingan, dapat dicatat bahwa total area penghalang lebih besar dari Inggris.
Tentang polip karang
The Great Barrier Reef begitu besar sehingga dapat dilihat dari luar angkasa. Fakta ini sangat mengesankan, mengingat ukuran makhluk yang "membangun" objek yang begitu kuat.
Sistem ini terbentukmiliaran hewan kecil tidak lebih besar dari sebutir beras. Ini adalah polip karang, yang penampilannya mirip dengan ubur-ubur kecil terbalik yang terletak di mangkuk batu. Mereka hidup berkoloni. Mereka tidak mampu membangun terumbu sendiri, jadi ganggang mikroskopis, yang terkurung di tentakel hewan, adalah penolong bagi mereka. Berkat mereka, sinar matahari diubah menjadi makanan energi bagi karang. Simbiosis ini mampu mengubah mineral menjadi kalsium karbonat, yang membangun kerangka.
Inilah bagaimana masing-masing dari banyak koloni tumbuh dan berkembang, membangun seluruh massa batu kapur di tanah. Perlu dicatat bahwa dunia ini rapuh dan tidak berdaya: bahkan sedikit peningkatan suhu dapat menyebabkan kematian polip karang.
Taman Nasional
The Great Barrier Reef dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1981. Sebelumnya, pada tahun 1979, taman laut nasional didirikan di sini.
Wilayah kompleks terumbu karang telah digunakan sejak zaman pemukiman aktif Australia oleh nenek moyang suku Aborigin. Ini terjadi sekitar 40.000 tahun yang lalu.
Latar belakang cagar alam itu menarik dan patut mendapat perhatian. Orang Eropa pertama yang menemukan sistem ini pada tahun 1768 adalah Louis Antoine de Bougainville, tetapi dia tidak mengklaim untuk mengamankan haknya oleh Prancis. Kapten Angkatan Laut Kerajaan Inggris Matthew Flinders berlayar mengelilingi daratan pada awal abad ke-19. Dia melakukan ini untuk memetakan garis pantainya. Charles Jeffries pada tahun 1815 mempelajari terumbu karang dari sampingdaratan.
Sebagian besar sistem dipetakan pada peta percontohan pada tahun 1840-an, membuat daerah tersebut relatif aman untuk dilewati kapal laut. Ekspor mutiara, koral, dan teripang secara besar-besaran ke Eropa segera dimulai. Untuk menghentikan pengembangan sumber daya alam yang biadab seperti itu, pada paruh pertama abad kedua puluh, diputuskan untuk mendeklarasikan beberapa pulau dengan wilayah perairan yang berdekatan sebagai taman laut, dan pada tahun 1975 pemerintah Australia mengeluarkan undang-undang tentang pembuatan cagar laut - Taman Karang Penghalang Besar. Pada tahun 1997, itu termasuk dalam daftar tujuh keajaiban alam dunia.
Penghuni perairan laut dan pulau
Dunia penghuni perairan ini kaya dan beragam. Ada 1500 spesies ikan laut di sini, di antaranya ada ikan badut cerah yang eksotis, ikan kupu-kupu, ikan kakatua. Ada belut moray, hiu (total 125 spesies), banyak gurita dan krustasea, moluska (4000 spesies), ular laut (17 spesies), paus, paus pembunuh, lumba-lumba, dugong (mamalia air adalah kerabat sapi laut). Yang terakhir adalah spesies yang terancam punah dan terdaftar dalam Buku Merah dunia.
Penyu di Great Barrier Reef juga harus diperhatikan. Total ada enam spesies. Yang terbesar adalah penyu hijau (atau penyu sup), yang cukup langka. Panjangnya bisa mencapai 1,5 meter, berat - 200 kg atau lebih. Kura-kura Australia menjadi terkenal karena dagingnya yang lezat, yang membuatnya sangat terpengaruh.
Pulau-pulau ini dihuni oleh banyak burung (sekitar 240 spesies), termasuk petrels, frigatebirds, boobies, elang perut putih, phaeton, terns, dll. Di sini Anda juga dapat bertemu ular berbisa (100 spesies), cantik luar biasa kupu-kupu dan banyak binatang eksotis.
Surga Menyelam
Untuk menjelajahi setidaknya sebagian dari terumbu bawah laut di tempat-tempat ini dan berkenalan dengan beberapa perwakilan langka dari dunia air, dibutuhkan lebih dari satu bulan.
Terumbu karang yang terletak di bagian selatan sistem, di mana Great Barrier Reef terletak sangat jauh dari pantai daratan (hingga 300 km), sangat populer di kalangan penyelam. Rantai formasi karang di sini terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil, tersebar merata di sepanjang pantai benua.
Tempat-tempat ini sangat menarik untuk menjelajahi fauna dan flora laut sehingga penyelam sering kali berisiko bertabrakan dengan rekan mereka di bawah air.
Pulau liburan paling populer
- Heron adalah surga menyelam. Terletak di bagian selatan sistem terumbu, memiliki status resor. Ada suasana terpencil di sini.
- Dunk. Sempurna untuk liburan yang cerah dan terukur di Great Barrier Reef bersama keluarga. Ini adalah salah satu pulau tropis terindah di dunia.
- Hyman. Ini adalah salah satu resor terkaya dan paling bergengsi. Menawarkan wisatawan - pantai nyaman yang sangat baik, 10 restoran. Di antara pengantin baru, dia sangat populer.
- Kadal. Ini adalah tempat untuk liburan eksklusif untuk yang spesi altamu, bagi mereka yang mampu untuk tidak menghemat liburan. Ini adalah salah satu resor paling mahal dan terkenal di dunia. Setelah berada di sana, Anda dapat sepenuhnya menghargai semua keuntungan dari sepotong surga lainnya, yang merupakan bagian dari kompleks terumbu karang. Di pesisir pulau terdapat 24 pantai eksklusif dengan kenyamanan yang ditingkatkan. Mereka terletak di bagian utara karang.
Beberapa fakta menarik
- Air di sekitar karang sangat jernih. Karang membantu meningkatkan kualitas air di sekitarnya. Ini karena mereka bertindak seperti filter - mereka menangkap apa yang terapung di sana.
- Ada biaya terumbu karang ($6 sehari) yang dibayarkan oleh pengunjung terumbu karang yang berusia lebih dari empat tahun. Keuntungan masuk ke pengelolaan taman untuk melakukan kegiatan untuk melindungi ekosistem.
- The Great Barrier Reef lebih luas daripada banyak negara. Dia bisa mengambil tempat antara Jerman dan Kongo (tempat ke-63). Ini juga melampaui banyak negara bagian Amerika dalam hal wilayah - hanya Texas, Alaska, Montana, dan California yang lebih besar darinya.
- Terumbu karang saat ini berada di bawah dampak eksternal yang serius terhadap seluruh lingkungannya (perubahan iklim, penangkapan ikan yang berlebihan, polusi, tumpahan minyak, dll.). Semua ini mengarah pada pemutihan karang. Para ilmuwan memperkirakan bahwa lebih dari 93% terumbu karang saat ini terkena dampak pemutihan.
- Salah satu solusi yang diusulkan untuk menyelamatkan sistem terumbu karang adalah dengan memindahkannya ke lokasi yang lebih menguntungkan. Pada tahun 2008, satu bagian karang (5 ton) telah diangkut ke Dubai. Tapi memindahkan seluruh sistem secara teknis tidak mungkin.
- Di mana Great Barrier Reef berada, karang keras yang menjadi tulang punggung tumbuh sangat lambat hanya 15 mm per tahun.
- Dalam 27 tahun (dari 1985 hingga 2012) terumbu karang telah rusak parah - telah kehilangan lebih dari separuh karangnya.
Kesimpulan
Terumbu karang adalah tujuan wisata yang sangat populer, dan kawasan resornya mendatangkan pendapatan besar. Jadi, pada tahun 2013, keuntungan dari pariwisata sebesar 6,4 miliar dolar AS.
Landmark Australia menampung sekitar dua juta pengunjung setiap tahun. Namun sayangnya, selain berdampak baik bagi perkembangan perekonomian negara, hal ini juga berdampak negatif yang mau tidak mau merusak seluruh kompleks karang. Akibatnya, pemerintah telah memberlakukan beberapa pembatasan untuk melindungi ekosistem, tetapi kerusakan yang ditimbulkan tidak dapat dicegah sepenuhnya.
