Di perbatasan dengan Uganda dan Rwanda, di bagian timur Kongo, adalah salah satu Situs Warisan Dunia UNESCO - Virunga. Taman nasional ini adalah yang tertua di Afrika. Itu tersebar di area seluas 7.800 kilometer persegi, di sebelah kelompok gunung berapi eponymous di satu sisi dan Danau Kivu yang terkenal di sisi lain. Wilayahnya meliputi sabana dan hutan, rawa dan dataran, gunung berapi aktif dan puncak pegunungan Rwenzori yang tertutup es, danau murni dan dataran tinggi lava. Ini adalah rumah bagi lebih dari seperempat gorila gunung yang tersisa, jerapah okapi yang terancam punah dan banyak hewan, burung, dan tumbuhan lainnya.
Area taman
Lahan yang luas meliputi wilayah dari Danau Kivu hingga Sungai Semlik (jalan tengah) di bagian barat perbatasan Wilayah Keretakan Afrika Timur. Wilayahnya memanjang dan secara kondisional dibagi menjadi tiga sektor:
- utara - dengan puncak pegunungan Rwenzori yang tertutup salju, yang esnya merupakan salah satu sumber air utama yang memberi makan Sungai Nil; di sini di sepanjang lembah sungai. Semliki dapat ditemukan okapi;
- sektor pusat meliputi Danau Edward dan dataran Ishasha, Rutshuru dan Rwindi, ini adalah pusat utama keanekaragaman spesies burung dan hewan, termasuk populasi besar gajah, kuda nil, dll.;
- sektor selatan meliputi dataran tinggi lava gunung berapi Nyiragongo dan Nyamlagira, yang aktif, serta puncak gunung lainnya dari rantai Virunga; sebagian besar wilayahnya ditutupi dengan hutan lebat, yang telah menjadi rumah bagi gorila gunung dan banyak spesies monyet lainnya.
Fakta dari sejarah pembuatan taman
Untuk pertama kalinya, objek yang sangat terkenal saat ini seperti Virunga (Taman Nasional saat ini) ditemukan pada tahun 1902 oleh kapten tentara Jerman O. Behringe, yang, selama perburuan lain di dekat puncak Gunung Sabinio, membunuh seekor gorila yang sangat besar. Sebelumnya, diyakini bahwa mereka tidak bisa tinggal di sini. Pemburu menyarankan bahwa ini adalah spesies baru, jadi dia mengirim kerangka hewan yang terbunuh itu kepada para ilmuwan di Jerman. Membandingkan anatomi spesies primata yang diketahui dan material yang dikirim dari Afrika, mereka menemukan perbedaan morfologi di 34 titik. Setahun kemudian, hewan itu dideskripsikan oleh peneliti Paul Machi, tetapi dalam 20 tahun ke depan, penelitian subspesies baru berhenti. Hal ini dijelaskan oleh situasi geopolitik yang sulit dan status wilayah yang tidak pasti.
Pada tahun 1921, sebuah ekspedisi yang dipimpin oleh ahli taksidermis, naturalis, dan pematung Amerika Carl Aikley berangkat ke pegunungan. Dia menerima lima boneka binatang untuk museum, namunhasil utama dari semua karyanya tidak dalam hal ini. Mengamati gorila yang agung, ia mempelajari banyak ciri perilaku, menemukan bahwa mereka hidup dalam kelompok keluarga yang stabil dan di penangkaran dapat mati begitu saja tanpa kerabat mereka. Ia juga menetapkan bahwa jumlahnya tidak begitu besar, sehingga satwa perlu dilindungi dan dilestarikan habitat aslinya. Kita dapat mengatakan bahwa ini menandai awal dari penetapan status khusus untuk kawasan alami seperti Virunga. Taman nasional dibuka pada tahun 1925 dan pada waktu itu dinamai Raja Albert. Akeley secara pribadi mendefinisikan perbatasannya, termasuk semua wilayah tempat tinggal gorila. Taman ini memperoleh nama akhirnya pada tahun 1969, hampir sepuluh tahun setelah kemerdekaan Kongo.
Spesies hewan di cagar
Fondasi taman dan pelestariannya terkait erat dengan gorila gunung, karena mereka mungkin adalah penghuni utama, dilindungi dengan perhatian dan penghormatan khusus. Mereka berada di ambang kepunahan. Kontribusi besar untuk tujuan ini dibuat oleh naturalis D. Fossey, yang dibunuh oleh pemburu liar di taman pada tahun 1985. Tindakan lebih lanjut untuk melestarikan spesies sedikit membantu memperbaiki situasi, tetapi konflik militer baru pada tahun 2008 menyebabkan penangkapan markas besar kawasan lindung. Masa depan gorila sekali lagi terancam karena deforestasi skala besar. Kerusakan yang signifikan juga terjadi pada seluruh dunia hewan secara keseluruhan. Kawasan alam yang dilindungi, terutama hutan dan sabana, adalah rumah bagi kerbau dan gajah, jerapah, simpanse, babi hutan, kijang, singa, macan tutul, dll. Kongo adalah satu-satunyanegara bagian di seluruh dunia tempat okapi hidup (gambar di bawah) - hewan artiodactyl dari keluarga jerapah.
Jumlah okapi tidak diketahui secara pasti, karena hewan ini sangat tertutup dan pemalu, tetapi menurut perkiraan kasar, berkisar antara 10 hingga 20 ribu individu. Sejarah penemuan spesies mungkin menjadi sensasi zoologi utama abad ke-20. Okapi adalah penghuni hutan dan memakan langsung dedaunan, jadi penebangan pohon secara aktif membuatnya tidak hanya kehilangan rumahnya, tetapi juga makanannya. Dan tidak hanya hewan-hewan ini yang menderita karena tindakan manusia seperti itu. Selama 45 tahun, jumlah kuda nil berkurang hampir 30 kali, kerbau - 40, gajah sabana - 10.
Burung dan reptil
Lebih dari 800 spesies burung bersarang di cagar alam, dan 25 di antaranya adalah endemik mutlak dan tidak dapat ditemukan di tempat lain di dunia. Di dekat air dan di rawa-rawa Anda dapat melihat burung kormoran, pahit, ibis, pemotong air, darter, osprey, warbler, shoebill, perwakilan penenun. Spesies langka seperti bunga matahari Rockefeller, dada pied besar, pemakan pisang dan sariawan Oberlander hidup di dataran tinggi. Dari perwakilan kelas Reptil, yang paling umum adalah ular piton, ular beludak, mamba Jameson, kobra leher hitam, biawak Nil, dan buaya, yang muncul kembali di perairan Sungai Semliki belum lama ini.
Penghuni sungai dan danau
Tampak sangat besar di peta, Danau Edward adalah yang terkecil dari semua Kolam Besar Afrika. Luas permukaan airnya sekitar 2.325 kilometer persegi,berada di ketinggian 920 meter. Kedalaman maksimum yang ditetapkan adalah dalam 12 meter, tetapi pada kenyataannya rata-rata adalah 17 m, dangkal, oleh karena itu tidak memiliki variasi ikan yang sangat besar, terutama spesies dari keluarga Cichlid yang mendominasi. Mereka memiliki berbagai ukuran - dari 2,5 cm hingga 1 m - dan bentuk tubuh. Namun, penghuni utamanya sama sekali bukan ikan, tetapi kuda nil (lihat foto di atas), menjalani gaya hidup semi-akuatik. Hewan besar (berat hingga 4 ton) dengan watak gelisah dan karakter "buruk", ditandai dengan agresivitas, juga di ambang kepunahan. Selama hampir setengah abad, jumlah mereka berkurang hampir 95% persen, Anda tahu, angka yang menakutkan. Daging hewan ini telah lama digunakan sebagai makanan oleh penduduk setempat, dan taringnya lebih berharga daripada gading gajah, itulah sebabnya perburuan liar sangat umum di sini.
Dunia tanaman
Flora di cagar alam ini sangat beragam. Hal ini dijelaskan oleh fakta bahwa Virunga merupakan taman nasional yang dilintasi oleh beberapa zona biogeografis. Lebih dari 2000 spesies tanaman tumbuh di wilayah tersebut. Kaki bukit dan lembah adalah tempat dominasi tumbuh-tumbuhan, dari pendek ke tinggi, dan dalam kasus pertama Sereal mendominasi, misalnya, kaisar silindris. Ada juga pohon soliter: roti jahe, adansonia, baobab, dll. Sabana semak dan hutan ringan sebagian besar dipenuhi dengan akasia dan combretum, yang sangat melimpah di dekat Danau Edward. Di zona pantai, papirus, alang-alang, dan syt biasa ditemukan. Secara bertahap sabana digantikan oleh hutan hujan yang lebat dan tidak dapat ditembus, terutamabagian utara, setengahnya terletak di atas 1800-2300 m di atas permukaan laut. Pohon kurma liar, bambu tumbuh di sini, dan di atas 3000 m - semak, Erica arborescens, bantalan kaki, dll.
gunung berapi taman
Bagian selatan taman sebagian menutupi dataran tinggi lava dari massa vulkanik Virunga. Itu melewati wilayah tiga negara bagian, tingginya 4,5 km. Pegunungan ini berisi delapan gunung berapi, dua di antaranya terletak di Kongo. Dataran tinggi lava terbentuk sebagai hasil dari aktivitas mereka yang kuat, setelah sejumlah besar lava basal muncul ke permukaan. Gunung berapi Nyamlagira dianggap yang paling aktif di wilayah seluruh benua. Sejak terpantau, meletus sebanyak 35 kali. Dataran tinggi lava menutupi area seluas 1,5 ribu meter persegi. km. Gunung berapi aktif kedua adalah Nyiragongo (foto di atas), sejak tahun 1882 lahar meletus ke permukaan sebanyak 34 kali. Aktivitas paling aktif tercatat pada tahun 1977, dan ada beberapa korban.
Konservasi Gorila
Banyak tumbuhan dan hewan Virunga yang langka atau bahkan endemik, tetapi fokusnya masih pada gorila gunung yang sekarang terancam punah. Situasinya diperumit oleh konflik bersenjata yang terus-menerus di wilayah tersebut. Teroris dan pemburu membunuh tidak hanya hewan, tetapi juga penjaga. Jadi, pada tahun 2007, seluruh keluarga yang terdiri dari lima gorila mati dalam satu hari. Situasinya agak membaik dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar karenapekerjaan tanpa pamrih dari penjaga yang benar-benar mempertaruhkan hidup mereka untuk menyelamatkan sudut alam ini. Semua ini, tentu saja, membutuhkan investasi modal global. Sebagian berasal dari World Wildlife Fund, sebagian berasal dari industri pariwisata dan dari negara itu sendiri. Organisasi swasta juga aktif membantu taman. Manajemen selalu siap menerima bantuan apa pun - mulai dari materi dan makanan hingga transfer keuangan. Seluruh dana tersebut digunakan antara lain untuk membangun pagar listrik guna melindungi kawasan lindung dari gangguan pemburu liar dan tamu tak diundang lainnya.
Perlindungan Gajah
Hewan yang besar, kuat, dan sangat pintar ini, anehnya, sangat rentan. Gajah hutan, bersama dengan gorila gunung, dapat disebut sebagai penghuni utama Taman Virunga. Perdagangan gelap gading dan gading menyebabkan kerusakan serius pada populasi hewan ini. Penjaga taman meminta bantuan ke seluruh dunia, mereka siap melawan pemburu, tetapi ini membutuhkan senjata dan seragam, peralatan. Nyawa setiap hewan penting, banyak uang dihabiskan, termasuk untuk perawatan yang terluka dan lumpuh. Para ilmuwan telah membuktikan bahwa hewan rentan terhadap gangguan stres pasca-trauma, mirip dengan apa yang terjadi pada manusia. Selain pengobatan, gajah membutuhkan rehabilitasi, jika tidak mereka menjadi agresif, tidak stabil secara emosional dan membahayakan kawanan secara keseluruhan.
Menguntit anjing
Anjing dari ras Bloodhound dikenalindra penciuman yang sangat baik dan kemampuan untuk mencekik tanda tersebut. Hewan itu mampu mengidentifikasi bau yang diinginkan dari lima juta lainnya, yang memungkinkannya melacak orang bahkan di medan yang sulit. Wilayah taman sangat luas dan pada saat yang sama sangat beragam dalam relief: pegunungan (Rwenzori, Virunga), dataran tinggi lava, dataran dan sabana, rawa, danau. Penting untuk mengumpulkan semua cadangan untuk melestarikan sudut alam yang unik ini. Proyek pembiakan dan penggunaan anjing di Taman Virunga untuk perlindungan dan sebagai anjing pelacak dipimpin oleh Dr. Marlene Zahner. Segala cara baik untuk mencapai tujuan Anda, sehingga kerja tim orang dan anjing pelacak sangat efektif dan berguna.
Taman nasional lainnya di Republik Demokratik Kongo
Perlu dicatat bahwa zona alami yang dilindungi secara khusus menempati 15% dari seluruh wilayah negara, ada banyak di antaranya, kami hanya akan menyebutkan yang paling mendasar dan luas.
- Garamba adalah sebuah taman di timur laut negara bagian, salah satu yang tertua di Afrika, wilayahnya adalah 4480 sq. km. Di utara dibatasi oleh sabana dan padang rumput dengan rumput tinggi, lebih dekat ke selatan mereka digantikan pertama oleh hutan kecil, dan kemudian oleh galeri dan hutan hujan tropis. Hanya beberapa tahun yang lalu, spesies unik hidup di wilayah taman - badak putih utara. Sekarang hanya ada tiga individu dari spesies ini yang tersisa, mereka tinggal di cagar alam Kenya.
- Upemba adalah cagar alam yang terletak di dataran tinggi Kibara dan memiliki luas 11,73 ribu meter persegi. km. Dibuka pada tahun 1939, tetapi sampai hari ini, semua tumbuhan dan hewan yang hidup di dalamnya,tidak dipelajari, dan beberapa, mungkin, tidak diketahui sains sama sekali. Flora memiliki sekitar 1800 spesies.
- Kahuzi-Biega adalah kawasan lindung di selatan negara ini. Hutan hujan perawan terletak di kaki dua gunung berapi yang sudah punah, yang memberi nama tempat ini. Luas 6 ribu meter persegi. km. Ini adalah salah satu tempat terakhir di mana spesies primata langka, gorila dataran rendah timur, hidup, dengan populasi hanya 250 individu.
Virunga adalah taman nasional, secara harfiah menunjukkan titik merah di peta dunia. Posisinya begitu genting dan tidak stabil sehingga mengancam umat manusia dengan hilangnya benda-benda alam yang unik dan ratusan spesies hewan dan burung.
