Komet adalah benda langit terindah yang dapat diamati orang bahkan tanpa teropong atau teleskop. Ketika sebuah komet muncul di langit, itu segera menarik perhatian semua orang. Seseorang percaya bahwa pada saat itu sebuah bintang jatuh dan inilah saatnya untuk membuat permintaan. Ada juga orang-orang takhayul yang percaya bahwa mendekatnya komet menandakan datangnya malapetaka, penyakit, dan kemalangan lain yang mengancam seluruh umat manusia.
Sementara itu, komet hanya bagus untuk dikagumi pada malam hari. Lingkaran cahaya terang yang mengelilingi inti komet, ekor panjang yang membentang separuh langit, penampakan tak terduga dan kecepatan tinggi yang memukau para pengamat duniawi, membuat mereka mengagumi keindahan kosmik yang misterius dan sulit dipahami ini.
Komet Encke dan penemuannya
Komet 2P/Encke telah diamati oleh penduduk bumi sejak tahun 1786 hingga saat ini. Itu ditemukan pada waktu yang berbeda oleh banyak astronom, tetapi dinamai ilmuwan JermanJohann Franz Encke, yang pertama kali berhasil menghitung orbitnya. Astronom melakukan analisis komparatif pergerakan beberapa komet dan menemukan bahwa kita berbicara tentang satu benda langit. Publikasi karya astronominya terjadi pada tahun 1819, di mana ia secara akurat memprediksi kemunculan komet pada tahun 1822.
Simbol "P" dalam penunjukan resmi komet menunjukkan bahwa itu adalah komet periodik, yaitu milik tata surya kita. 2P/Encke memiliki jangka waktu kurang dari dua ratus tahun.
Komet, sifat dan pergerakannya
Komet Encke tidak memiliki dimensi bintang yang besar. Diameternya, menurut data penelitian ruang angkasa terbaru, adalah 4,8 km. Komet 2P/Encke, seperti komet lainnya, adalah tubuh yang dingin dan tidak bercahaya. Itu mulai bersinar dan menjadi terlihat hanya ketika mendekati Matahari.
Komet Encke adalah komet dengan periode terpendek, periode revolusinya adalah 3,3 tahun. Pergerakannya cukup teratur dan mudah diprediksi, karena bergerak dipandu oleh planet-planet terdekat.
Ketika komet yang paling dapat diamati, Encke, mendekati bintang kita yang disebut Matahari dan mengalami peningkatan suhu, gasnya berubah dari padat menjadi gas. Semakin terang pancaran komet, semakin banyak gas yang dilepaskan dan semakin tinggi laju pelepasannya dari nukleus. Oleh karena itu, semakin dekat komet ke Matahari, semakin terlihat kecemerlangannya, dan sebaliknya,semakin jauh komet menjauh dari Matahari, semakin kurang terlihat pancaran gas di komet. Saat komet mendekati Matahari, luminositasnya meningkat. Kepala komet selalu lebih terang daripada ekornya.
Selamat tinggal, sampai jumpa
Komet Encke cukup sering kembali kepada kita. Itu terakhir terlihat di langit dengan teropong atau teleskop selama Februari dan Maret 2017. Itu juga dapat diamati tanpa alat bantu optik khusus. Selama periode ini, Komet Encke melakukan kunjungan ke-63 dan dapat diamati dengan melihat konstelasi Pisces.
Dengan demikian, Komet Encke membanggakan rekor jumlah pengembalian, dan terlepas dari kenyataan bahwa kecemerlangannya secara bertahap memudar, penduduk Bumi menantikan penampilan keindahan kosmik berekor pada tahun 2020.
