Sejak banyak artefak budaya material India Kuno terbentuk, lebih dari empat milenium telah berlalu. Namun satu patung kecil karya seniman tak dikenal masih tampak sangat relevan. Stempel itu menggambarkan sosok yang duduk di panggung rendah dalam postur yang akrab bagi praktisi yoga dan meditasi modern: lutut terbuka, kaki bersentuhan, dan lengan terentang dari tubuh dengan ujung jari bertumpu pada lutut. Membentuk bentuk segitiga yang simetris dan seimbang, tubuh ahli yang diposisikan sedemikian rupa dapat menahan sesi yoga dan meditasi yang panjang tanpa perlu mengubah postur.
Harmoni dengan Semesta
Kata "yoga" berarti "kebersamaan", dan yoga kuno dimaksudkan untuk mempersiapkan tubuh untuk meditasi, di mana seseorang berusaha memahami kesatuannya dengan totalitas alam semesta. Setelah mendapatkan pemahaman ini, orang tidak bisa lagi menyakiti makhluk hidup lain selain diri mereka sendiri. Hari ini, praktik ini secara teratur digunakan untuk melengkapi Baratprosedur medis dan psikoterapi. Manfaat yoga dan meditasi pendampingnya yang didokumentasikan termasuk menurunkan tekanan darah, meningkatkan kejernihan mental, dan mengurangi stres.
Namun, bagi umat Hindu kuno yang mengembangkan dan menyempurnakan metode mental-fisik yang kompleks ini, yoga dan meditasi adalah alat untuk menemukan kedamaian batin dan kehidupan yang harmonis. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda dapat menemukan lebih banyak bukti tentang sifat damai dan tanpa kekerasan dari masyarakat awal di wilayah ini. Singkatnya, hal yang paling penting dan menarik dalam budaya India Kuno pada masa kejayaannya dari 2300-1750. SM e. adalah tidak adanya bukti perbedaan pendapat internal, kriminalitas, atau bahkan ancaman perang dan konflik eksternal. Tidak ada benteng dan tidak ada tanda-tanda serangan atau penjarahan.
Masyarakat Sipil
Periode awal ini juga berfokus pada masyarakat sipil daripada elit penguasa. Memang, bukti arkeologis menunjukkan bahwa pada waktu itu sebenarnya tidak ada penguasa turun-temurun, seperti raja atau raja lainnya, yang mengumpulkan dan menguasai kekayaan masyarakat. Jadi, tidak seperti peradaban kuno lainnya di dunia, yang upaya arsitektur dan artistiknya yang luas, seperti makam dan patung berskala besar, melayani orang kaya dan berkuasa, budaya India Kuno tidak meninggalkan monumen semacam itu. Sebaliknya, program pemerintah dan sumber daya keuangan tampaknya telah disalurkan ke dalam pengorganisasian masyarakat,yang akan menguntungkan warganya.
Peranan seorang wanita
Fitur lain yang membedakan sejarah dan budaya India Kuno dari peradaban awal lainnya adalah peran penting wanita. Di antara artefak yang telah digali adalah ribuan patung keramik, kadang-kadang mewakili mereka dalam peran seorang dewi, khususnya ibu dewi. Ini adalah elemen kunci dari agama dan budaya India kuno. Mereka dipenuhi dengan dewi - tertinggi dan mereka yang berperan untuk melengkapi dewa laki-laki yang tidak akan lengkap atau bahkan tidak berdaya. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika simbol yang dipilih untuk gerakan kemerdekaan nasional pada awal abad ke-20 dan munculnya demokrasi modern di India adalah Bharat Mata, yaitu Ibu India.
Peradaban Harrap
Budaya pertama India kuno, peradaban Indus atau Harappa, pada puncaknya menduduki wilayah di bagian barat laut Asia Selatan yang sekarang disebut Pakistan. Membentang ke selatan sejauh 1.500 kilometer di sepanjang wilayah pesisir barat Hindustan.
Akhirnya peradaban Harappa menghilang sekitar tahun 1750 SM. e. karena kombinasi faktor alam dan manusia yang merugikan. Gempa bumi di Himalaya bagian atas mungkin telah mengubah aliran sungai yang menyediakan irigasi pertanian yang vital, yang menyebabkan ditinggalkannya kota dan pemukiman dan relokasi ke tempat lain. Selain itu, penduduk kuno, yang tidak menyadari perlunya menanam pohon setelah ditebang untuk digunakan dalam konstruksi dan sebagai bahan bakar, merampas wilayah hutan, sehinggasehingga berkontribusi pada transformasinya menjadi gurun saat ini.
Peradaban India meninggalkan kota-kota yang dibangun dari batu bata, jalan drainase, gedung-gedung tinggi, bukti pengerjaan logam, pembuatan alat, dan memiliki sistem penulisan sendiri. Total 1022 kota ditemukan.
Periode Veda
Periode setelah peradaban Harappa dari tahun 1750 hingga ke-3 c. SM e., meninggalkan bukti yang terpisah-pisah. Namun, diketahui bahwa pada saat itu beberapa prinsip terpenting dari budaya peradaban kuno India terbentuk. Beberapa dari mereka berasal dari budaya India, tetapi ide lain masuk ke negara itu dari luar, misalnya, dengan nomaden Arya Indo-Eropa dari Asia Tengah, yang membawa serta sistem kasta dan mengubah struktur sosial masyarakat India kuno.
Arya mengembara dalam suku dan menetap di berbagai wilayah di barat laut India. Di kepala setiap suku adalah seorang pemimpin, yang kekuasaannya setelah kematian diteruskan ke kerabat terdekatnya. Biasanya, itu diteruskan ke putranya.
Seiring waktu, suku Arya berasimilasi dengan suku asli dan menjadi bagian dari masyarakat India. Sejak bangsa Arya bermigrasi dari utara dan menetap di wilayah utara, banyak umat Hindu yang tinggal di sana saat ini memiliki kulit yang lebih cerah daripada mereka yang tinggal di selatan, di mana bangsa Arya tidak mendominasi pada zaman dahulu.
Sistem kasta
Peradaban Veda adalah salah satu tahap utama budaya India Kuno. Bangsa Arya memperkenalkan struktur sosial baru berdasarkan kasta. Dalam sistem ini, status sosial secara langsung menentukan kewajiban apa yang harus dilakukan seseorang dalam masyarakatnya.
Pendeta, atau Brahmana, termasuk kelas atas dan tidak bekerja. Mereka dianggap sebagai pemimpin agama. Ksatria adalah prajurit mulia yang membela negara. Para Vaishya dianggap sebagai kelas pelayan dan bekerja di pertanian atau menunggu anggota dari kasta yang lebih tinggi. Sudra adalah kasta terendah. Mereka melakukan pekerjaan paling kasar - membuang sampah dan membersihkan barang orang lain.
Sastra dan seni
Pada periode Veda, seni India berkembang dari banyak sisi. Penggambaran binatang seperti banteng, sapi dan kambing menjadi tersebar luas dan dianggap penting. Himne suci ditulis dalam bahasa Sansekerta dan dinyanyikan sebagai doa. Mereka adalah awal dari musik India.
Beberapa kitab suci kunci diciptakan di era ini. Banyak puisi religi dan himne suci muncul. Para brahmana menulisnya untuk membentuk kepercayaan dan nilai-nilai masyarakat.
Singkatnya, hal terpenting dalam budaya India kuno pada periode Veda adalah munculnya agama Buddha, Jainisme, dan Hinduisme. Agama yang terakhir berasal dari bentuk agama yang dikenal sebagai Brahmanisme. Para pendeta mengembangkan bahasa Sansekerta dan menggunakannya untuk menciptakan sekitar 1500 SM. e. 4 bagian dari Veda (kata "Veda" berarti "pengetahuan") - kumpulan himne, formula ajaib, mantra, cerita, prediksi dan konspirasi, yang masih sangat dihargai hingga saat ini. Ini termasuk tulisan yang dikenalseperti Rgveda, Samaveda, Yajurveda dan Atharvaveda. Karya-karya ini memainkan peran penting dalam budaya kuno India sehingga zaman itu disebut periode Veda.
Sekitar 1000 SM Bangsa Arya mulai mengarang 2 epos penting, Ramayana dan Mahabharata. Untuk pembaca modern, karya-karya ini memberikan wawasan tentang kehidupan sehari-hari di India kuno. Mereka menceritakan tentang Arya, kehidupan Veda, perang dan pencapaian.
Musik dan tarian telah berkembang sepanjang sejarah kuno India. Instrumen diciptakan yang memungkinkan untuk menjaga ritme lagu. Para penarinya memakai kostum yang rumit, riasan dan perhiasan yang eksotis, dan mereka sering tampil di pura dan istana raja.
Buddhisme
Mungkin tokoh terpenting dalam budaya Timur Kuno dan India, yang muncul pada periode Veda, adalah Buddha, yang lahir pada abad VI. SM e. dengan nama Siddhartha Gautama di wilayah Gangga di bagian utara Hindustan. Setelah mencapai pengetahuan sempurna pada usia 36 tahun setelah pencarian spiritual yang melibatkan praktik pertapa dan meditasi, Sang Buddha mengajarkan apa yang kemudian disebut “jalan tengah.” Dia menganjurkan penolakan asketisme ekstrim dan kemewahan ekstrim. Sang Buddha juga mengajarkan bahwa semua makhluk hidup mampu berubah dari keadaan bodoh, mementingkan diri sendiri menjadi manusia, mewujudkan kebajikan dan kedermawanan tanpa syarat. Pencerahan adalah masalah tanggung jawab pribadi: setiap orang harus mengembangkan welas asih untuk semua makhluk hidup bersama dengan pengetahuan yang sempurna tentang peran mereka di alam semesta.
Penting untuk dicatat bahwaBuddha historis tidak dianggap sebagai dewa, dan para pengikutnya tidak memujanya. Sebaliknya, mereka menghormati dan menghormatinya melalui latihan mereka. Dalam seni, ia ditampilkan sebagai manusia, bukan manusia super. Karena agama Buddha tidak memiliki dewa pusat yang mahakuasa, agama ini dengan mudah cocok dengan tradisi lain, dan saat ini banyak orang di seluruh dunia menggabungkan agama Buddha dengan kepercayaan lain.
Jainisme dan Hinduisme
Sesama Buddha adalah Mahavira, orang ke-24 dalam garis manusia sempurna yang dikenal sebagai jin atau penakluk, dan tokoh utama dalam agama Jain. Seperti Buddha, Mahavira tidak dianggap sebagai dewa, tetapi menjadi teladan bagi para pengikutnya. Dalam seni, dia dan 24 jin lainnya tampil sebagai orang yang sangat sempurna.
Tidak seperti Buddhisme dan Jainisme, agama asli ketiga terbesar di India, Hinduisme, tidak memiliki guru manusia yang dapat dilacak kepercayaan dan tradisinya. Sebaliknya, itu berpusat di sekitar pengabdian kepada dewa-dewa tertentu, baik besar maupun kecil, yang merupakan bagian dari jajaran dewa dan dewi yang luas. Shiva menghancurkan alam semesta dengan tarian kosmiknya ketika alam semesta itu memburuk ke titik di mana ia perlu dihidupkan kembali. Wisnu adalah pelindung dan pemelihara dunia saat ia berjuang untuk mempertahankan status quo. Bukti arkeologi Hindu muncul lebih lambat dari Buddhisme dan Jainisme, dan artefak batu dan logam yang menggambarkan banyak dewa, sebelum abad ke-5. langka.
Samsara
Ketiga agama di India memiliki keyakinan yang sama bahwa setiap makhluk hidup tunduk pada sikluskelahiran dan kelahiran kembali selama ribuan tahun yang tak terhitung jumlahnya. Dikenal sebagai samsara, siklus perpindahan ini tidak terbatas pada manusia, tetapi mencakup semua makhluk hidup. Bentuk yang diambil seseorang dalam kelahiran yang akan datang ditentukan oleh karma. Istilah dalam bahasa modern telah berarti keberuntungan, tetapi penggunaan asli dari kata tersebut mengacu pada tindakan yang dilakukan sebagai hasil dari pilihan daripada kebetulan. Melarikan diri dari samsara, yang disebut "nirwana" oleh umat Buddha dan "moksha" oleh umat Hindu dan Jain, adalah tujuan akhir dari masing-masing dari tiga tradisi agama, dan semua aktivitas manusia idealnya harus diarahkan pada peningkatan karma untuk mencapai tujuan ini..
Meskipun tradisi keagamaan ini sekarang memiliki nama yang berbeda, dalam banyak hal mereka dianggap sebagai jalan atau marga yang berbeda untuk tujuan yang sama. Dalam budaya individu dan bahkan dalam keluarga, orang bebas memilih jalan mereka sendiri, dan hari ini tidak ada bukti konflik agama di antara tradisi-tradisi ini.
Kontak eksternal
Sekitar abad III. SM e. kombinasi evolusi internal budaya India Kuno dan kontak yang merangsang dengan dunia Asia Barat dan Mediterania membawa perubahan di wilayah India. Kedatangan Alexander Agung di wilayah barat laut Asia Selatan pada 327 SM dan runtuhnya Kekaisaran Persia membawa ide-ide baru, termasuk konsep monarki dan teknologi seperti alat, pengetahuan, dan ukiran batu skala besar. Jika Alexander Agung berhasil menaklukkan Hindustan (pemberontakan dan kelelahan pasukannya menyebabkan dia mundur), maka Anda bisaorang hanya bisa menebak bagaimana sejarah India mungkin berkembang. Apapun masalahnya, warisannya sebagian besar bersifat budaya daripada politik, karena rute yang dia rintis melintasi Asia barat tetap terbuka untuk perdagangan dan pertukaran ekonomi selama berabad-abad setelah kematiannya.
Orang Yunani tetap tinggal di Baktria, yang terletak di barat laut India. Mereka adalah satu-satunya perwakilan peradaban Barat yang menerima agama Buddha. Orang Yunani berpartisipasi dalam penyebaran agama ini, menjadi perantara antara budaya India Kuno dan Cina.
Kekaisaran Maurya
Sistem pemerintahan monarki muncul di sepanjang jalan yang didirikan oleh orang Yunani. Itu menyebar di utara India di tanah kaya yang dibuahi oleh sungai Gangga yang memberi kehidupan. Yang paling terkenal dari raja-raja pertama negara itu adalah Ashoka. Bahkan hingga saat ini, ia dikagumi oleh para pemimpin negara sebagai contoh penguasa yang baik hati. Setelah beberapa tahun perang dia berjuang untuk mendirikan kerajaannya, Ashoka, melihat 150.000 orang ditangkap, 100.000 lainnya terbunuh dan lebih banyak lagi yang mati setelah penaklukan terakhirnya, dikejutkan oleh penderitaan yang dia sebabkan. Beralih ke agama Buddha, Ashoka mengabdikan sisa hidupnya untuk tujuan yang benar dan damai. Pemerintahannya yang penuh belas kasih menjadi model bagi seluruh Asia ketika agama Buddha berkembang melampaui tanah airnya. Sayangnya, setelah kematiannya, kerajaan Maurya terbagi di antara keturunannya dan India kembali berubah menjadi negara dengan banyak negara feodal kecil.
Suksesi yang tak tertandingi
Dipertahankanartefak dan apa yang kita ketahui tentang kepercayaan agama dan filosofis orang menunjukkan bahwa antara 2500 SM. e. sampai 500 M e. budaya India kuno, singkatnya, mencapai kebangkitan yang luar biasa, disertai dengan inovasi dan pembentukan tradisi yang masih terlacak di dunia modern. Selain itu, kesinambungan antara masa lalu dan masa kini negara ini tidak tertandingi di wilayah lain di dunia. Masyarakat modern di Mesir, Mesopotamia, Yunani, Roma, Amerika, dan Cina sebagian besar memiliki sedikit kemiripan dengan pendahulu mereka. Sangat mengejutkan bahwa sejak tahap awal perkembangan budaya India kuno yang panjang dan kaya, banyak bukti material yang ada memiliki dampak permanen dan langgeng pada masyarakat India dan seluruh dunia.
Sains dan matematika
Pencapaian budaya India Kuno di bidang sains dan matematika cukup signifikan. Matematika diperlukan untuk perencanaan bangunan keagamaan dan pemahaman filosofis tentang kosmos. Pada abad ke-5 n. e. astronom dan matematikawan Aryabhata diduga menciptakan sistem bilangan desimal modern, yang didasarkan pada pemahaman konsep nol. Bukti asal India untuk gagasan nol, termasuk penggunaan lingkaran kecil untuk mewakili angka, dapat ditemukan dalam teks dan prasasti Sansekerta.
Ayurveda
Fitur lain dari budaya India kuno adalah cabang pengobatan yang dikenal sebagai Ayurveda, yang masih dipraktikkan secara luas di negara ini. Itu juga mendapatkan popularitas di dunia Barat sebagai obat "pelengkap". Secara harfiah kata iniditerjemahkan sebagai "ilmu kehidupan". Budaya medis India Kuno, singkatnya, dalam Ayurveda mendefinisikan prinsip-prinsip dasar kesehatan manusia, menunjukkan keseimbangan fisik dan mental sebagai sarana untuk mencapai kesehatan dan kesejahteraan yang baik.
Kebijakan dan prinsip non-kekerasan
Singkatnya, yang paling penting dan menarik dalam budaya India Kuno adalah kepercayaan pada makhluk hidup yang tidak dapat diganggu gugat, yang merupakan bagian sentral dari agama Buddha, Jainisme, dan Hinduisme. Itu berubah menjadi perlawanan pasif yang dianjurkan oleh Mahatma Gandhi selama perjuangan negara untuk kemerdekaan dari kekuasaan Inggris di awal abad kedua puluh. Sejak Gandhi, banyak pemimpin kontemporer lainnya telah dipandu oleh prinsip non-kekerasan dalam pencarian mereka untuk keadilan sosial, yang paling terkenal adalah Pendeta Martin Luther King, Jr., yang memimpin perjuangan untuk kesetaraan ras di Amerika Serikat pada 1960-an..
Dalam otobiografinya, King menulis bahwa Gandhi adalah sumber utama teknik perubahan sosial tanpa kekerasan selama boikot bus tahun 1956 yang mengakhiri segregasi rasial di bus kota Alabama. John F. Kennedy, Nelson Mandela, dan Barack Obama juga telah menyatakan kekaguman mereka terhadap Mahatma Gandhi dan prinsip non-kekerasan India kuno, dan empati individu untuk semua makhluk hidup dan sikap non-kekerasan yang sesuai yang diadopsi oleh kelompok vegetarian, hewan, dan lingkungan..
Mungkin tidak ada pujian yang lebih besar yang bisa diberikan kepada orang kunobudaya India daripada fakta bahwa hari ini sistem kepercayaannya yang kompleks dan sikap hormatnya terhadap kehidupan dapat berfungsi sebagai panduan bagi seluruh dunia.
