Batu opal telah dikenal umat manusia untuk waktu yang sangat lama, sejarah penggunaannya kembali beberapa milenium. Diyakini bahwa namanya berasal dari bahasa Sansekerta "upala", yang berarti "batu mulia". Tidak ada yang benar-benar acuh tak acuh terhadapnya, kecemerlangan karakteristiknya, serta palet warna yang luas, sangat memukau.
Seperti banyak batu semi mulia lainnya, opal tidak selalu populer. Pada waktu yang berbeda, berbagai properti dikaitkan dengannya, dari yang buruk hingga yang baik. Misalnya, di Roma kuno, itu adalah simbol kesetiaan, dianggap sebagai sumber energi dan kekuatan, Kaisar Constantine bahkan menyebarkan desas-desus bahwa batu opal dapat membuat pemiliknya tidak terlihat oleh orang lain. Sejak itu, mereka menjadi terkenal dan menjadi maskot pencuri.
Namun, pada akhir abad ke-19, deposit besar ditemukan di Australia, dan mode untuk opal kembali muncul. Orang tidak bisa menahan kecemerlangan dan keindahannya yang misterius. Benar, tidak semuanya begitu indah. Dan omong-omong, opallah yang kemudian menjadi simbol Australia Selatan, di sanalah sekitar 90% permata milik kelompok ini masih ditambang.
Tergantung pada komposisi, kecemerlangan, kemurnian dan beberapa karakteristik lainnya, beberapa jenis batu ini berbeda. Yang paling berharga adalah apa yang disebut opal mulia, itu sudah termasuk batu mulia, bukan batu semi mulia. Yang paling murah adalah opal biasa, tidak memiliki kilau warna-warni yang indah. Secara umum, dia jauh lebih tidak mencolok dibandingkan dengan rekan bangsawannya. Untuk warna, ada dua kelompok besar: opal putih - batu dengan warna terang apa saja, dan hitam - yang lebih gelap atau lebih berwarna.
Permata ini memiliki sifat yang menarik. Pertama-tama, mereka mengandung sedikit air, jadi mereka membutuhkan perawatan khusus. Setiap opal memiliki microcracks di permukaannya yang dapat menyerap kelembapan. Di sisi lain, melalui merekalah ia menguap, sementara opal secara bertahap memudar dan kehilangan kilau indahnya. Karena itu, untuk menunda masalah ini selambat mungkin, Anda harus lebih sering memakai perhiasan dengan opal, dan menyimpannya di kapas basah. Opal juga harus dijaga bebas dari kontaminasi, karena hal ini dapat sangat mempengaruhi warnanya. Secara umum, pemilik harus menanganinya dengan sangat hati-hati.
Pada contoh permata inilah Anda dapat melihat fenomena menarik seperti opalescence - permainan cahaya, yang juga melekat pada berlian. Nilai opal justru terletak pada berapa banyak warna yang bisa dilihat di permukaannya, yang paling mahal memiliki empat warna. Jadi mereka bisa aman
menjadi berharga.
Batu opal tidak terlalu keras, pada skala Mohs mereka berada di sekitar 5, 5-6, 5. Batu permata dari varietas mulia biasanya dibentuk menjadi cabochon datar, dalam bentuk inilah mereka paling lengkap tunjukkan kecemerlangan dan warnanya.
Dipercaya bahwa opal membawa kedamaian dan harmoni bagi pemiliknya. Batu inilah yang dapat membantu menghilangkan depresi, kemarahan, dan pikiran negatif. Tidak masalah jika pemilik perhiasan percaya bahwa opal memiliki sifat yang serupa. Bahkan jika mereka tidak menjadi maskot mereka, mereka tetap sangat cantik.
