Aktivitas manusia yang sembrono hampir membunuh salah satu spesies hewan yang aneh - gajah laut. Mereka mendapatkan nama mereka tidak hanya karena ukurannya yang besar (hewan ini lebih besar dari badak), tetapi juga karena sejenis pertumbuhan hidung. Tebal dan berdaging, tampak seperti batang yang kurang berkembang. Itu tidak digunakan sebagai tangan, seperti gajah darat nyata, tetapi "berfungsi" sebagai organ resonator, beberapa kali memperkuat suara auman. Dia juga menunjukkan kepada kerabat sekitarnya betapa tangguh dan kuat tuannya.
Deskripsi
Segel gajah milik pinnipeds, keluarga anjing laut sejati. Mereka bahkan melebihi ukuran walrus dan merupakan predator terbesar di kelasnya. Mereka dibedakan oleh tubuh yang berat, kulit yang sangat kasar, ditutupi dengan bulu. Lemak bisa mencapai 30% dari berat hidup gajah. Dimorfisme seksual sangat menonjol - ukuran jantan secara signifikan melebihi ukuran betina. Perbedaan lainnya adalah betina tidak memiliki belalai. Dua spesies diketahui: utara dan selatan.
Marinegajah menyelam dengan sempurna, dapat menahan napas hingga 2 jam dan turun ke kedalaman hampir dua kilometer. Kecepatan pergerakannya di air hingga 23 km / jam. Mereka memakan ikan, moluska, plankton, dan cumi. Di antara musuh utama (kecuali manusia) adalah paus pembunuh dan hiu besar. Tidak ada yang mengancam mereka di pantai, jadi mereka sangat ceroboh dan bisa tidur nyenyak, seringkali dengan dengkuran keras. Di darat, mereka bergerak dengan susah payah, menarik bangkai mereka ke atas sirip depan mereka. Untuk satu "lemparan" seperti itu, hewan menempuh jarak tidak lebih dari 35 cm.
Wanita mencapai kematangan seksual pada usia 3-4 tahun, pria pada usia 6-7 tahun. Musim kawin adalah setahun sekali. Ini dimulai dengan fakta bahwa laki-laki dewasa (dari 8 tahun) adalah yang pertama berenang ke tempat-tempat penangkaran dan menempati bagian-bagian pantai. Kemudian betina menarik diri dan, memasuki wilayah "takluk", secara otomatis menjadi anggota harem. Kadang-kadang ada hingga 50 betina per gajah (biasanya dalam 20). Perkelahian untuk wanita bisa sangat kejam. Selama duel yang menegangkan, anjing laut gajah naik ke ketinggian raksasa, menjaga tubuh dalam posisi tegak lurus dengan satu ekor. Laki-laki muda (sampai 8 tahun) biasanya tinggal di pinggiran penangkaran dan tidak mencoba untuk berdebat dengan pemilik harem.
Kehamilan berlangsung selama 11 bulan. Biasanya, persalinan dimulai pada wanita 5-6 hari setelah tiba di pantai. Anaknya yang baru lahir memberi makan secara eksklusif pada ASI selama 4-5 minggu. Mereka lahir dengan berat hingga 50 kg, panjang hingga 120 cm. Sebulan kemudian mereka pindah ke pinggiran haulout dan setelah ganti kulit,umur 3-4 bulan, melaut. Betina setelah menyusui bayinya siap untuk kawin.
Selatan
Ukuran hewan: jantan - panjang 6 meter, berat hingga 4 ton, betina tiga kali lebih kecil. Anjing laut gajah selatan (foto dalam teks) memiliki kekhasannya sendiri: ia memiliki pemisahan yang jelas antara pengangkutan. Beberapa digunakan sebagai "bangsal bersalin", yang lain beberapa ratus kilometer jauhnya - untuk memberi makan. Pulau - tempat berkembang biak:
- Gough.
- Kerguelen.
- Campbell.
- Crozet.
- Maquarie.
- Morion.
- Tierra del Fuego.
- Auckland.
- Pangeran Edward.
- Falkland.
- Mendengar.
- Georgia Selatan.
- Orkney Selatan.
- Sandwich Selatan.
- Shetland Selatan.
Masa kawin jatuh pada bulan September-November. Hingga saat ini, jumlah hewan mencapai 700.000 ekor.
Utara
Kerabat utara dalam gaya hidup sedikit berbeda. Perkawinan terjadi pada bulan Februari. Ini memiliki penangkaran permanen, di mana gajah laut berenang untuk berkembang biak dan untuk periode ganti kulit. Daratan (pantai barat Amerika Utara) dari Meksiko hingga Kanada dengan pantai berkerikil atau pantai berbatu yang landai telah lama dipilih oleh raksasa air. Ukurannya lebih rendah dari saudara selatannya, jantan tumbuh hingga 5 meter, beratnya berfluktuasi dalam 2,5 ton. Mereka memiliki batang yang besar hingga 30 cm, dalam keadaan tereksitasi meningkat menjadi 70 cm. Betina memiliki berat hingga 900 kg, panjang tubuh hingga 3,5 meter.
Itu adalah anjing laut gajah utara yang menanggung beban pemusnahan. Setelah tindakan keras untuk melarang penangkapan ikan, populasi mereka telah berkembang menjadi 15 ribu individu hari ini. Tidak buruk sama sekali mengingat ada sekitar seratus dari mereka yang tersisa.
