California mengalami kekeringan terburuk dalam beberapa tahun di tahun 2014. Dia memaksa pemerintah setempat untuk menyatakan keadaan darurat.
Kondisi iklim negara
Iklim California termasuk jenis sabuk subtropis Mediterania. Ini ditandai dengan musim panas yang panas dan kering. Suhu musim panas di atas +30 °C biasa terjadi, tidak ada curah hujan saat ini. Di luar musim, jumlah curah hujan sedikit meningkat. Tetapi waktu utama untuk mengisi kembali cadangan kelembaban adalah musim dingin, ketika sejumlah besar salju turun di pegunungan. Di musim semi, air salju yang meleleh mengalir ke sungai, danau, dan waduk. Merekalah yang menjadi sumber utama air sepanjang musim panas bagi penduduk dan perekonomian negara. Salju juga mengisi kembali kelembapan tanah di ladang dan padang rumput.
Penyebab kelangkaan air
Musim panas tahun 2013 juga sangat kering. Akibatnya, waduk menjadi sangat dangkal, cadangan air berkurang. Harapan untuk mengisi kembali sumber daya mereka tidak terwujud, karenamusim dingin itu ringan. Secara umum, di California, tingkat tutupan salju tidak lebih tinggi dari 13% dari biasanya. Aliran sungai menurun tajam.
Alasan kurangnya salju adalah zona tekanan atmosfer tinggi, yang membentang di sepanjang pantai Pasifik Amerika Serikat. Anticyclone ini biasanya tidak "bertahan" sampai musim dingin, tetapi tahun ini ia bertahan dan menjadi penghalang bagi massa udara lembab yang datang dari Alaska. Udara lembab terpaksa melewati penghalang ini, yang menyebabkan hujan salju lebat di bagian lain Amerika Serikat. Inilah yang menyebabkan kekeringan parah di California dimulai. Foto menunjukkan bahwa pada musim dingin 2014 (di sebelah kiri), salju turun beberapa kali lebih sedikit daripada tahun 2013 (di gambar kanan).
Kekeringan California sangat memukul petani
Pertanian paling menderita karena kekurangan air. Negara bagian California menyediakan hampir setengah dari tanaman sayuran negara itu, sementara tiga perempat airnya digunakan untuk mengairi ladang, perkebunan anggur, almond, dan zaitun. Banyak ladang tetap tidak ditanami di musim semi karena kurangnya kelembaban di tanah. Pemilik kebun menggunakan air yang tersedia hanya untuk mendukung pertumbuhan pohon agar tidak mati karena kekeringan, dan tidak perlu memikirkan hasil yang tinggi.
Perkebunan almond dan kebun anggur di puluhan ribu hektar mati selama musim semi dan musim panas.
Ternak negara juga menderita kerugian besar. Karena kekurangan air, petani harus mengurangi jumlah ternak, menjualnya dengan harga murah. rumput dilereng yang tidak diberi makan oleh curah hujan terbakar habis. Untuk mendukung kehidupan ternak, Anda harus mengimpor jerami dari negara bagian lain, dan petani tidak memperhitungkan biaya tersebut.
Petani meminta bantuan dari pemerintah negara bagian dan Amerika Serikat, tetapi ini tidak cukup. Banyak peternak kehilangan semua yang mereka miliki. Dan puluhan keluarga petani terpaksa pindah ke negara bagian lain.
Kekeringan parah menyebabkan masalah industri
Industri negara juga terkena dampak kekeringan. Kurangnya salju menyebabkan pendangkalan sungai dan danau yang parah, yang pada gilirannya menyebabkan gangguan pada pembangkit listrik tenaga air negara bagian. Pasokan listrik pada jam sibuk menjadi tidak teratur. Akibatnya, perusahaan industri terpaksa memangkas produksi.
Kebakaran hutan mengiringi kemarau
Kekeringan di AS telah menjadi rekor kekuatannya. Konsekuensinya diperparah oleh situasi bahaya kebakaran yang kuat. Sepanjang musim semi dan musim panas 2014, penduduk negara menghabiskan seperti tong bubuk. Kebakaran hutan biasa terjadi di iklim kering ini, tetapi kekeringan yang mengerikan telah meningkatkan bahaya kebakaran beberapa kali lipat. Ranting-ranting pohon mengering karena kekurangan air yang langsung berkobar dari api apa pun, apakah itu karena rokok yang dibuang atau sambaran petir selama badai petir jangka pendek sesekali.
Api sering mendekati pertanian dan kota, rumah-rumah terbakar. Petugas pemadam kebakaran terpaksa menggunakan helikopter khusus untuk memadamkan. Masalahnya diperburuk oleh fakta bahwa kurang dari sepertiga tetap berada di badan air negara bagian.volume air dari cadangan konvensional.
Akibatnya, petugas pemadam kebakaran sering kali harus memilih apakah akan memadamkan kebakaran hutan itu sendiri atau mencegahnya menyebar ke pemukiman.
Abu dari kebakaran hutan menutupi dasar sungai yang kering. Saat hujan datang, permukaan air akan tercemar berat.
Gangguan sistem ekologi
Kekeringan di California, yang menjadi yang terkuat dalam satu setengah abad terakhir, telah mengganggu keseimbangan ekologis. Beberapa spesies tumbuhan dan hewan yang hidup di perairan negara bagian itu, termasuk populasi ikan sturgeon, terancam punah. Jumlah burung yang menetap di sekitar sungai dan danau telah berkurang. Kasus akses ke pemukiman beruang liar, yang tidak dapat menemukan makanan di tanah yang terbakar matahari, menjadi lebih sering. Dari tanaman, kekhawatiran terbesar disebabkan oleh pohon peninggalan zaman pra-glasial - sequoia raksasa, yang hanya diawetkan di AS.
Karena kekeringan, vegetasi yang sudah jarang di lereng curam pegunungan Sierra Nevada telah mengering. Bumi, yang tidak lagi disatukan oleh akar, dihempaskan oleh angin panas. Jika presipitasi dimulai, yang sering kali bersifat deras, maka itu hanya akan hanyut oleh aliran air. Banyak hektar kebun anggur dapat dibiarkan tanpa tanah yang subur.
Sungai Colorado yang terkenal tidak lagi membawa airnya ke Samudra Pasifik. Sisa-sisa air setelah penarikan untuk irigasi, setelah ditahan oleh Bendungan Hoover untuk mengisi reservoir, menghilang di rawa-rawa yang menjadi aliran bawahnya.
Singkatnya, California berada di ambang bencana lingkungan. Berapa banyak kemungkinan untuk menciptakan kembali ekosistem alami setelah akhir periode kering dan berapa biayanya, para ahli tidak dapat memprediksinya. Selain itu, kekeringan California pada tahun 2014 telah menyebabkan kerusakan material di seluruh negara bagian yang membutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk memulihkan tingkat produksi.
Menghemat air adalah cara utama untuk melawan kekeringan
Keadaan darurat yang diberlakukan di California juga menentukan langkah-langkah penggunaan persediaan air yang tersedia secara ekonomis. Beberapa di antaranya bersifat penasehat, dan denda besar dikenakan karena kegagalan untuk mematuhi beberapa. Misalnya, penduduk California disarankan untuk tidak membuang air dengan menyirami rumput di dekat rumah. Dan bagi yang kurang puas dengan rumput layu di lahan pribadinya, disarankan untuk menggunakan rumput sintetis.
Larangan telah mempengaruhi pencucian mobil, dan faktanya negara memiliki armada mobil pribadi yang sangat besar. Dilarang mengisi kolam dengan air yang langka. Ada denda berat untuk pelanggaran. Banyak penduduk tidak dapat membayangkan musim panas California yang panas tanpa berenang di kolam renang, jadi mereka lebih suka membayar denda, tetapi melakukannya dengan cara mereka sendiri. Mengingat kota-kota resor di pantai Pasifik sama sekali bukan orang miskin, orang dapat membayangkan efektivitas larangan tersebut.
Perjuangan mendapatkan air
Bagian utama penduduk, tidak seperti kantong uang, sangat menyadari perlunya menghemat air dan bersimpati pada larangan. Selain itu, mereka membantu pihak berwenang dalam memerangi pelanggar. Telah menjadi populer untuk memotret di telepon bagaimana orang lain menghabiskanair, dan memposting catatan di Internet, di mana pelanggar distigmatisasi. Banyak yang langsung mengimbau polisi menuntut tindakan terhadap "penjahat air".
Otoritas negara menggunakan berbagai insentif untuk mendukung para aktivis. Misalnya uang - 100 dollar, tetapi dengan syarat uang tersebut akan dikeluarkan hanya untuk pembelian dana untuk mengurangi biaya air (lebih hemat kamar mandi, WC, dll).
Negara Bagian California sedang mengalami masa yang sangat sulit saat ini. Menghilangkan dampak kekeringan akan memakan waktu puluhan tahun. Tidak diketahui apakah petani akan kembali ke peternakan dan perkebunan yang ditinggalkan. Tidak ada cara untuk melakukannya tanpa bantuan negara yang kuat.
