Armadillo adalah salah satu hewan paling kuno dan tidak biasa di planet ini. Di tanah air mereka, perwakilan dari keluarga ini disebut amadillas atau "dinosaurus saku". Diyakini bahwa armadillo pertama kali muncul di Bumi 55 juta tahun yang lalu. Tidak seperti banyak perwakilan fauna lainnya, hewan-hewan ini berhasil bertahan untuk waktu yang lama terutama karena keberadaan cangkang. Anggota terbesar dari keluarga ini adalah Priodontes maximus, armadillo raksasa.
Habitat
Di alam liar, jenis armadillo ini hanya hidup di Amerika Selatan. Anda dapat bertemu dengan "mini-dinosaurus" spektakuler yang tidak biasa ini dari Venezuela di selatan hingga Paraguay di utara. Armadillo raksasa adalah hewan yang habitatnya cukup luas. Amadillas hidup di daerah ini terutama hanya di daerah berhutan. Luas wilayah satu hewan biasanya 1-3 km2. Armadillo seperti itu menjalani gaya hidup menyendiri.
Deskripsi hewan
Penampilan armadillo raksasa sangat mengesankan. panjang badan dewasaindividu dapat mencapai 75-100 cm, berat hewan sering melebihi 30 kg. Artinya, secara ukuran, Priodontes maximus menyerupai anak babi berumur 4-6 bulan. Di penangkaran, berat armadillo varietas ini bisa mencapai 60 kg.
Seluruh tubuh - sisi, ekor, kepala, punggung - hewan selatan ini ditutupi dengan pelindung tanduk kecil yang dihubungkan oleh jaringan elastis. Karena itu, baju besi amadilla dicirikan oleh mobilitas. Warna cangkang armadillo raksasa adalah coklat tua. Bagaimanapun, perut Priodontes maximus selalu lebih ringan daripada bagian belakang.
Moncong armadillo raksasa berbentuk tabung. Gigi hewan diarahkan ke belakang. Ada cakar besar di cakar amadilla. Lidah armadillo ini, seperti kebanyakan anggota keluarga lainnya, panjang dan lengket. Dengan mereka, hewan itu dengan mudah "mengambil" serangga yang paling gesit sekalipun.
Makanan hewani
Meskipun penampilannya mengintimidasi, armadillo raksasa bukanlah pemangsa yang berbahaya. Makanannya di alam liar terutama pada rayap, cacing dan berbagai jenis serangga yang merayap dan terbang. Cakar panjang yang tajam dari Priodontes maximus dibutuhkan bukan untuk menyerang, tetapi untuk menghancurkan sarang semut dan menggali lubang.
Fitur menarik dari armadillo raksasa adalah, meskipun besar, binatang ini dapat dengan mudah berdiri dengan kaki belakangnya. Jika perlu, Priodontes maximus dengan bebas mencapai puncak gundukan rayap terbesar.
Cara berkembang biak
Dengan kerabat Priodontesmaximus hanya ditemukan ketika mereka ingin memiliki keturunan. Pubertas pada hewan ini terjadi pada usia sekitar satu tahun. Kehamilan pada wanita armadillo raksasa tidak berlangsung terlalu lama - sekitar 4 bulan. Biasanya ada satu atau dua anak di tandu. Hanya ibu yang mengambil bagian dalam pengasuhan mereka. Betina memberi makan anaknya dengan susu selama sekitar enam bulan. Kemudian bayi mulai hidup mandiri.
Nilai ekonomi
Di sebagian besar wilayah Amerika Selatan, amadilla tidak disukai dan dianggap sebagai hama ladang. Habitat armadillo raksasa sangat luas, dan jarang "berpotongan" dengan manusia. Namun, terkadang hewan ini melakukan penyerbuan tanaman. Mereka, tentu saja, tidak memakan tanaman, tetapi mengatur "pogrom", merobek tanah untuk mencari serangga. Juga, amadillas, berkeliaran di lapangan, menghancurkan pendaratan, terkadang menyebabkan kerusakan yang signifikan.
"Dinosaurus saku" tidak memiliki nilai ekonomi khusus. Orang India tidak pernah makan daging armadillo, misalnya (karena rasanya yang musky). Tetapi beberapa orang Eropa menganggap produk ini cukup enak dan mengingatkan pada daging babi. Karena itu, armadillo tidak hanya dimusnahkan oleh petani, tetapi juga ditangkap oleh pecinta makanan lezat. Hewan ini bukan termasuk spesies yang terancam punah. Namun, bahkan hari ini dianggap langka.
Armadillo raksasa yang punah
Priodontes maximus - hari ini, seperti yang disebutkan,anggota keluarga terbesar. Namun, di zaman prasejarah, tentu saja, lebih banyak armadillo "keseluruhan" juga hidup di Bumi. Misalnya, di selatan Amerika Utara (10-11 ribu tahun yang lalu), glyptodon dan doedicurus hidup relatif baru, secara lahiriah sangat mirip dengan Priodontes maximus modern, tetapi memiliki ukuran yang jauh lebih besar. Jenazah mereka sering ditemukan oleh para arkeolog. Panjang tubuh monster ini bisa mencapai 3-4 meter.
