Masyarakat adat Amerika dianggap sebagai suku Indian kecil. Nama ini tidak hanya disebabkan oleh fakta bahwa mereka adalah yang pertama mendiami dan menguasai wilayah ini, tetapi juga karena fakta bahwa orang Indian Amerika mampu melestarikan tradisi kuno mereka, mewariskannya dari generasi ke generasi. Dan ini bukan hanya ungkapan rasa hormat terhadap masa lalu seseorang, ini adalah hubungan spiritual yang nyata dengan roh leluhur dan warisan besar zaman.
Tanggal resmi penemuan benua Amerika adalah 12 Oktober 1492. Tetapi hanya seabad kemudian, para penakluk Inggris mampu menaklukkan tanah lokal ke kekuasaan mereka, selama hampir satu abad mereka harus memperdebatkan hak-hak mereka dengan pasukan Spanyol. Awal perkembangan aktif wilayah dan kolonisasi yang cepat dianggap pada tahun 1620, ketika kapal terkenal yang disebut Bunga Mei mendarat di pantai. Tonggak sejarah berikutnya adalah perjuangan negara baru untuk kemerdekaan.
Sepanjang semua tahapan ini, sikap para penakluk terhadap orang India kurang lebih sama. Kekejaman orang Spanyol masih melegenda,mereka mengatakan bahwa banyak dari mereka lebih suka memberi makan mayat penduduk setempat daripada anjing mereka, dan itu adalah fakta yang diakui secara umum bahwa dalam kehidupan seorang raja Spanyol dia membunuh setidaknya seratus orang India. Columbus yang terkenal memperkenalkan pajak emas yang benar-benar titanic, yang tidak dapat dipenuhi, kelaparan dan penyakit datang ke pemukiman lokal.
Orang Indian Amerika juga menderita karena Inggris. Mereka kejam, berurusan dengan mereka, membakar seluruh desa, seringkali dengan orang yang masih hidup, menghubungkan mereka dengan perjuangan kemerdekaan, tanpa ampun menyolder dan menukar mereka dalam pertempuran.
Pada akhir abad ke-16, perjuangan dengan penduduk lokal mencapai cakupan terbesarnya. Orang-orang dibaptis secara paksa ke dalam kepercayaan asing, dipindahkan ke wilayah yang belum berkembang dengan reservasi, dan hewan yang biasa berburu dimusnahkan.
Kekejaman seperti itu hanya dicatat oleh para penakluk. Orang Indian Amerika memperlakukan pemukim pertama dengan segenap jiwa mereka. Tidak heran keramahan mereka menjadi dasar dari salah satu hari libur paling dicintai di Amerika Serikat, yaitu Hari Thanksgiving.
Di wilayah dua benua hidup lebih dari satu suku Indian Amerika. Secara total, ada lebih dari dua ribu orang yang berbicara lebih dari lima ratus bahasa yang berbeda.
Sifat kegiatan mereka berbeda tergantung pada geografi tempat tinggal. Pekerjaan utama adalah berburu, memancing, dan meramu. Seni primitif juga berkembang. Sejumlah orang dikenal luas untuk pemodelan tanah liat, yang lainbergerak di bidang tenun dan pengerjaan kayu.
Orang Indian di Amerika Selatan dalam banyak hal berbeda dari rekan-rekan mereka di utara.
Yang paling terkenal adalah suku Inca, Maya dan Aztec. Suku Inca tinggal di tempat yang sekarang disebut Peru, Chili, dan Ekuador. Budaya mereka didasarkan pada pemujaan matahari. Suku Indian Maya terkenal di dunia karena kalender legendaris yang memprediksi akhir dunia. Kultus astrologi dan pemujaan benda-benda langit juga memainkan peran besar dalam budaya mereka. Suku Aztec menyembah berbagai planet, khususnya pemujaan Venus dikembangkan.
Orang Indian Amerika saat ini masih merupakan orang yang khas. Hukum Amerika Serikat tidak berlaku pada reservasi. Mereka mengamati tradisi dan menyembah unsur-unsur duniawi. Mereka dengan tulus percaya bahwa tanah bukanlah milik manusia, tetapi manusia adalah milik bumi. Sayangnya, tidak semuanya secerah kelihatannya, kebanyakan orang India tidak memiliki pekerjaan tetap, pendidikan, dan perumahan yang nyaman. Sumber pendapatan utama adalah perjudian yang diperbolehkan melalui reservasi dan subsidi pemerintah.
