Mars, planet keempat terjauh dari Matahari, telah menjadi objek perhatian ilmu pengetahuan dunia sejak lama. Planet ini sangat mirip dengan Bumi dengan satu pengecualian kecil namun menentukan - atmosfer Mars tidak lebih dari satu persen volume atmosfer bumi. Selubung gas dari planet mana pun adalah faktor penentu yang membentuk penampilan dan kondisinya di permukaan. Diketahui bahwa semua dunia padat tata surya terbentuk dalam kondisi yang kira-kira sama pada jarak 240 juta kilometer dari Matahari. Jika kondisi pembentukan Bumi dan Mars hampir sama, lalu mengapa planet-planet tersebut sekarang sangat berbeda?
Ini semua tentang ukuran - Mars, terbentuk dari bahan yang sama dengan Bumi, pernah memiliki inti logam cair dan panas, seperti planet kita. Bukti - banyak gunung berapi yang punah di permukaan Mars. Tapi "planet merah" jauh lebih kecil dari Bumi. Artinya, lebih cepat dingin. Ketika inti cair akhirnya mendingin dan memadat,proses konveksi berakhir, dan dengan itu perisai magnet planet ini, magnetosfer, juga menghilang. Akibatnya, planet ini tetap tidak berdaya melawan energi destruktif Matahari, dan atmosfer Mars hampir sepenuhnya tertiup angin matahari (aliran raksasa partikel terionisasi radioaktif). "Planet Merah" telah berubah menjadi gurun yang tidak bernyawa dan membosankan…
Sekarang atmosfer di Mars adalah cangkang gas tipis yang dijernihkan, tidak mampu menahan penetrasi radiasi matahari yang mematikan, yang membakar permukaan planet ini. Relaksasi termal Mars beberapa kali lipat lebih kecil daripada Venus, misalnya, yang atmosfernya jauh lebih padat. Atmosfer Mars, yang memiliki kapasitas panas yang terlalu rendah, membentuk indikator kecepatan angin rata-rata harian yang lebih jelas.
Komposisi atmosfer Mars ditandai dengan kandungan karbon dioksida yang sangat tinggi (95%). Atmosfer juga mengandung nitrogen (sekitar 2,7%), argon (sekitar 1,6%) dan sejumlah kecil oksigen (tidak lebih dari 0,13%). Tekanan atmosfer Mars 160 kali lebih tinggi daripada di permukaan planet. Tidak seperti atmosfer Bumi, selubung gas di sini sangat bervariasi, karena tutup kutub planet ini, yang mengandung sejumlah besar karbon dioksida, meleleh dan membeku selama satu siklus tahunan.
Menurut data yang diterima dari pesawat ruang angkasa penelitian Mars Express, atmosfer Marsmengandung sedikit metana. Keunikan gas ini adalah dekomposisinya yang cepat. Ini berarti bahwa di suatu tempat di planet ini pasti ada sumber pengisian metana. Hanya ada dua pilihan di sini - baik aktivitas geologis, yang jejaknya belum ditemukan, atau aktivitas vital mikroorganisme, yang dapat mengubah pemahaman kita tentang keberadaan pusat kehidupan di tata surya.
Efek karakteristik atmosfer Mars adalah badai debu yang dapat mengamuk selama berbulan-bulan. Selimut udara padat planet ini terutama terdiri dari karbon dioksida dengan inklusi kecil oksigen dan uap air. Efek yang bertahan lama seperti itu disebabkan oleh gravitasi Mars yang sangat rendah, yang memungkinkan atmosfer super langka sekalipun mengangkat miliaran ton debu dari permukaan dan menahannya untuk waktu yang lama.
